Grégory COJEAN – HBC Nantes – Crédit photo : Aurélie Notar
À la veille du choc face au PSG mercredi à Bercy (20h30), Grégory Cojean et Thibaud Briet se sont présentés en conférence de presse. L’entraîneur nantais et son leader défensif, incertain pour la rencontre, ont évoqué la préparation de ce match décisif entre les deux seules équipes invaincues du championnat.
Alors que les deux cadors du championnat français se retrouvent mercredi à Bercy dans un match annoncé comme le juge de paix de cette fin de saison, les Nantais ont l’occasion de mettre fin à onze ans d’hégémonie parisienne. Avant la rencontre, Thibaud Briet, qui espère faire son retour et Grégory Cojean se sont exprimés en conférence de presse à la Maison du handball, camp de base du “H” en ce début de semaine.
Briet incertain, une course contre la montre pour son retour
Touché au quadriceps (lésion de grade 1) lors du dernier rassemblement de l’équipe de France, Thibaud Briet a manqué la finale de Coupe de France perdue face à Montpellier samedi (33-27). L’arrière gauche du HBC vit difficilement cette blessure qui le prive des grands rendez-vous.
« On se bat toute l’année pour vivre ces matches-là. C’est pour ça qu’on fait du sport. Du coup, ça génère vraiment pas mal de frustration de ne pas forcément pouvoir être présent », confie le Nantais, qui a préféré « se mettre dans sa bulle » pour gérer cette période difficile.
Concernant sa présence mercredi, Briet reste prudent : « Je me suis mis un peu dans la tête, mais je ne peux pas être sûr. Musculairement, tu ne peux pas trop tricher. C’est vraiment dur. » L’international français n’a toujours pas participé aux entraînements collectifs mardi, tout comme Kauldi Odriozola, également incertain.
« Cette équipe doit se récompenser »
Malgré l’incertitude sur son état physique, Thibaud Briet affiche sa détermination : « Je pense qu’on fait quand même une saison de fou. Ce serait vraiment très dur de finir sans titre. L’équipe a progressé et je n’ai pas envie qu’on ne se récompense pas de tout le travail qu’on fait. »
L’arrière gauche, présent au club depuis plusieurs années, estime que cette équipe nantaise est « mature » et « la plus proche » de conquérir un premier titre majeur. « Rentrer dans la légende du club, c’est un tel kiff que j’ai envie d’aller chercher cet exploit. »
Faire preuve d’une meilleure gestion émotionnelle
De son côté, Grégory Cojean a rapidement tourné la page de la finale perdue samedi. « On a été vraiment vaillants et combatifs en défense (27 buts encaissés), mais on a fait beaucoup trop d’erreurs techniques en attaque, notamment en fin de première période », analyse l’entraîneur nantais.
Pour le choc face au PSG, Cojean insiste sur la gestion émotionnelle : « On doit bien gérer certains ballons décisifs avec beaucoup de lucidité et de patience. C’est ce qu’on n’a pas du tout réussi à faire samedi dernier. On a mal géré le scénario du match. »
L’entraîneur du HBC appelle également ses joueurs à accepter d’être dominés par moments : « Quand l’adversaire est meilleur que nous sur des périodes, on a tendance à sur-réagir, à s’exciter, à perdre confiance. Il faut accepter ces phases-là et mieux les gérer. »
« Il faudra mettre un peu de folie »
Malgré les absences et les incertitudes, Grégory Cojean refuse de s’apitoyer : « Peu importe l’équipe qu’on aura demain, il faudra qu’on donne tout, qu’on soit intelligent, qu’on joue notre va-tout. Il faudra mettre aussi un petit peu de folie dans ce match-là pour perturber le PSG. »
Concernant le statut de favori, le technicien nantais reste lucide : « Pour moi, le PSG reste encore favori. Ils sont sur 11 titres d’affilée, ils ont cette expérience-là. Il y a à nous de créer cette nouvelle histoire. »
Aurélien Fort
