Oklahoma City a trouvé de nouvelles réponses pour poursuivre son début de saison parfait. Le Thunder a battu Phoenix 125–114, lundi 26 octobre, porté par les 30 points d’Ajay Mitchell et les 26 de Shai Gilgeous-Alexander. Malgré plusieurs absences dans sa rotation, l’équipe locale a construit assez d’avance avant la pause pour résister au retour des Suns.
Mitchell donne l’impulsion
Titularisé, Mitchell a inscrit 18 de ses 30 points en première mi-temps. Il a terminé avec dix tirs réussis sur seize et neuf lancers francs sur dix, auxquels s’ajoutent cinq passes décisives. Jared McCain a également apporté un relais rapide au score, avec dix de ses dix-huit points avant la pause.
Cette production s’est traduite dans les deux premiers quarts. Oklahoma City a gagné le premier 33–27, puis le deuxième 34–26. À la mi-temps, le Thunder disposait de quatorze longueurs d’avance, 67–53. Phoenix devait dès lors effacer un retard important, sans pouvoir se contenter d’échanges de paniers.
Le Thunder conserve sa marge
Les équipes ont pourtant inscrit chacune 32 points dans la troisième période. Un tir à trois points de McCain a notamment porté l’avance d’Oklahoma City à 89–72 pendant ce quart. À son terme, le score de 99–85 laissait toujours quatorze points entre les deux formations.
Les Suns ont remporté le dernier quart 29–26, mais ces trois points repris n’ont pas suffi à renverser la rencontre. Le Thunder a terminé avec onze longueurs d’avance. Son travail des deux premières périodes lui a permis de garder le contrôle au score jusqu’à l’arrivée.
Des soutiens au-delà du duo de marqueurs
Gilgeous-Alexander a réussi onze de ses dix-huit tirs et ajouté trois rebonds et trois passes. McCain a converti quatre de ses sept tentatives à trois points. Isaiah Hartenstein a signé un double-double de 15 points et treize rebonds, avec six paniers en sept essais.
Dans la rotation, Aday Mara a réuni onze points, dix rebonds et deux contres en vingt minutes. Oklahoma City a ainsi trouvé de la production près du panier comme à distance. Au total, le Thunder a converti 44 de ses 86 tirs, contre 39 sur 91 pour Phoenix, et remporté le rebond 48–38.
Phoenix manque de constance
Jalen Green a marqué vingt points, Dillon Brooks dix-neuf et Miles Bridges dix-sept. Devin Booker a connu une soirée beaucoup plus discrète au score : trois points à un tir réussi sur sept, malgré sept passes décisives. Les Suns ont inscrit dix-huit paniers à trois points, contre douze au Thunder, mais cette supériorité extérieure n’a pas compensé leur retard initial et leur efficacité globale inférieure. Oklahoma City passe à quatre victoires en quatre rencontres ; Phoenix compte un succès pour deux défaites.
Contribution SNA
