Alexander Zverev vit l’une des plus belles semaines de sa carrière. Pourtant, le joueur allemand a reconnu avoir eu des difficultés à dormir avant son quart de finale face à Arthur Fery, au tournoi de Vienne.
Malgré un repos limité, le joueur de 29 ans a livré une prestation remarquable et n’a eu besoin que de 58 minutes pour décrocher une nouvelle victoire.
Vendredi 30 octobre, l’expérimenté Allemand a dominé le Britannique 6-0, 6-2 et s’est qualifié pour les demi-finales de ce tournoi ATP 500. L’ancien numéro 2 mondial a quasiment tout maîtrisé, tandis que son adversaire a éprouvé de grandes difficultés à rivaliser.
Après la rencontre, Zverev a toutefois révélé un autre détail intéressant. Il a expliqué avoir peu dormi la nuit précédente, après avoir appris qu’il allait devenir numéro 1 mondial pour la première fois de sa carrière. L’Allemand avait atteint cet objectif en battant Tallon Griekspoor au tour précédent.
« Non, je me suis senti un peu plus fatigué parce que je n’ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. Mais je me sentais malgré tout très, très bien. Je sentais encore très bien la balle sur ma raquette. Tout a bien fonctionné et j’espère que cela va continuer ainsi », a déclaré Zverev lorsqu’il lui a été demandé s’il se sentait plus libéré après avoir assuré sa place de numéro 1.
L’Allemand avait une autre raison de se réjouir : il occupera officiellement la première place du classement ATP lundi 2 novembre. Il deviendra seulement le deuxième joueur allemand à atteindre ce sommet, après Boris Becker, qui avait occupé cette position pour la dernière fois il y a plus de 35 ans.
Zverev revient sur sa victoire contre Fery
Le match face à Fery ne s’annonçait pas forcément facile, notamment au regard de la saison réalisée par le Britannique. Âgé de 24 ans, ce dernier avait atteint les demi-finales de Wimbledon plus tôt cette année, où il avait déjà affronté Zverev. L’Allemand s’était imposé en trois sets et a répété sa performance à Vienne.
Fery avait rencontré des problèmes physiques lors de son précédent match contre Lorenzo Musetti, au point de recevoir des soins du kinésithérapeute. Face à la tête de série numéro 1, le Britannique a été en difficulté dès les premiers échanges et a perdu le premier set sans remporter le moindre jeu.
Après sa victoire, Zverev a également évoqué son adversaire, en soulignant que le score ne devait pas le décourager.
« Je pense qu’Arthur est un adversaire un peu différent de celui que j’ai affronté hier. Il n’a pas la même puissance, mais il joue extrêmement bien tactiquement et il est très rapide. Quand je sens la balle comme aujourd’hui sur ma raquette, cela signifie simplement que c’est une bonne journée pour moi », a expliqué l’Allemand.
« Oui, le score est de 6-0, 6-2, mais il ne doit pas être trop dur avec lui-même. Il est 35e mondial, il dispute sa première saison complète sur le circuit et il réalise des choses extraordinaires. J’espère donc qu’il gardera la tête haute et qu’il continuera à travailler comme il le fait », a-t-il ajouté.
Les statistiques ont confirmé la domination de Zverev. L’Allemand a remporté ses sept jeux de service et n’a concédé aucune balle de break. Il a également converti cinq de ses neuf occasions de break, tandis que Fery n’a gagné que deux jeux sur l’ensemble de la rencontre.
Zverev vise un nouveau titre
Le joueur expérimenté a déjà remporté deux tournois du Grand Chelem cette saison, en soulevant les trophées à Roland-Garros et à l’US Open. Ses résultats au cours des derniers mois lui ont permis d’atteindre l’objectif du classement qui manquait encore à son palmarès.
Les problèmes de sommeil ne sont toutefois pas totalement nouveaux pour l’Allemand. Lors de Roland-Garros cette année, Zverev avait reconnu que la pression liée à son statut de favori l’avait affecté. Après les éliminations précoces de Jannik Sinner et Novak Djokovic, il s’était montré nerveux quant à ses chances de remporter le tournoi.
Il avait également évoqué son rythme de sommeil au Masters de Madrid, en mai, expliquant que les matchs disputés tard dans la soirée compliquaient parfois le maintien d’un emploi du temps normal. À l’US Open, en septembre, l’Allemand avait disputé plusieurs rencontres qui s’étaient achevées très tard dans la nuit.
À présent, toute son attention est tournée vers Vienne, où il avait remporté le titre en 2021. Âgé de 29 ans, Zverev affrontera Alex de Minaur en demi-finales, après la victoire de l’Australien contre Matteo Berrettini en deux sets.
Interrogé sur la possibilité de décrocher un nouveau trophée, Zverev a assuré que sa motivation restait intacte malgré l’obtention de la première place mondiale.
« Oui, bien sûr. C’est pour cela que nous jouons. Chaque semaine, gagner le titre est quelque chose de magique et de formidable. Cette semaine ne fait donc pas exception. Je suis en demi-finales et il ne reste plus que quatre grands joueurs. Il faut faire tout ce qui est en son pouvoir pour rester concentré et continuer à bien jouer au tennis », a déclaré Zverev.
L’Allemand espère poursuivre sur cette lancée lors de son prochain match. Deux victoires seulement le séparent d’un nouveau titre à Vienne et, après tout ce qu’il a accompli cette saison, soulever un trophée supplémentaire serait une belle manière de célébrer son accession au sommet du classement mondial.
