35 ans auparavant, Jean-Pierre
Papin avait écrasé la concurrence pour s’offrir le Ballon
d’Or.
En 1991,
Jean-Pierre Papin devenait le troisième
footballeur français de l’histoire à décrocher le Ballon d’Or,
après Raymond Kopa (1958) et Michel Platini (1983, 1984 et 1985).
L’attaquant de l’Olympique de Marseille avait largement remporté le
scrutin.
Pourtant, cette année-là, le club phocéen avait échoué en finale
de la Coupe d’Europe des clubs champions (l’ancêtre de la Ligue des
champions), face à l’Étoile Rouge de Belgrade. Trois des principaux
concurrents de « JPP » évoluaient d’ailleurs dans
l’équipe yougoslave : Dejan Savićević, Darko Pančev et Robert
Prosinečki.
Avec 141 points sur un maximum possible de 145,
Jean-Pierre Papin avait creusé un écart énorme de 99 unités sur les
trois joueurs à égalité figurant à deuxième place. À l’époque, 29
votants de nationalités différentes avaient exprimé leur choix.
L’attaquant olympien avait alors été l’unique nommé à recevoir des
points de chacun d’eux.
Ballon d’Or 1991, le classement
1-Jean-Pierre Papin (OM, France), 141 points2-Dejan Savićević (Étoile Rouge de Belgrade, Yougoslavie), 42
pointsDarko Pančev (Étoile Rouge de Belgrade, Yougoslavie), 42 pointsLothar Matthäus (Inter Milan, Allemagne), 42 points5-Robert Prosinečki (Étoile Rouge et Real Madrid, Yougoslavie), 34
points
À l’époque, le lauréat du Ballon d’Or ne pouvait être qu’un
footballeur européen. Jean-Pierre Papin avait été le seul joueur de
l’OM à figurer au classement, avec Chris Waddle (dixième avec 11
points). Dans celui-ci, on retrouvait deux autres internationaux
tricolores : Bruno Martini (3 points) et Laurent Blanc (un
point).
