Ancien maître à jouer de l’équipe
de France et icône du football hexagonal, Michel Platini a été
l’idole avouée de Jean-Pierre Papin.
Quelques années avant que
Zinédine Zidane n’occupe le devant de la scène, Michel Platini
était la star absolue du football français. L’ancien joueur de l’AS
Saint-Étienne ou encore de la Juventus demeure d’ailleurs une
légende vivante pour les amateurs de ballon rond. Nombreux sont
ceux qui continuent d’ailleurs à le placer tout en haut du
classement des meilleurs joueurs de l’histoire du foot tricolore.
Jean-Pierre Papin est de ceux-là.
Le Ballon d’Or 1991 a profité du documentaire « JPP, héros
ordinaire » que lui a consacré L’Équipe, pour évoquer
Michel Platini et dire l’admiration infinie qu’il a toujours eue
pour lui. Lorsqu’il est appelé pour la première fois en équipe de
France en février 1986, Jean-Pierre Papin comprend qu’il va passer
ses premiers moments chez les Bleus à côté de son idole. Sur un
document d’époque, JPP ne cache pas son admiration.
« Platini, c’est quelqu’un que j’admire et que je
respecte. Jouer avec lui, c’est quand même quelque chose pour
moi. » Interrogé par Lionel Chamoulaud lors de
l’interview réalisée il y a quarante ans, l’ancien attaquant
confirme que « Platoche » est son joueur préféré :
« Oui, exactement. » Et de parler d’un poster un
temps affiché chez lui. « Je n’ai plus. J’avais
(sourire). »
Michel Platini idole de Jean-Pierre Papin
Quatre décennies plus tard, Jean-Pierre Papin a une nouvelle
fois rendu hommage à Michel Platini, non sans une certaine émotion.
« Le fait de l’avoir côtoyé, le fait d’avoir joué avec
lui, ça a été un grand bonheur, un grande satisfaction. Mais à mes
yeux, il est et il sera toujours mon idole. »
S’il ne marquera pas pour sa première sélection, Jean-Pierre
Papin sera tout de même du voyage avec les Bleus, qualifiés pour la
Coupe du monde 1986 du côté de Mexico. L’occasion pour lui de
passer encore un peu plus de temps aux côtés de Michel Platini.
