L’absence de Nicolas Pépé lors de la Coupe d’Afrique des nations 2025
avait été très remarquée. Pourtant titulaire indiscutable avec
Villarreal cette saison, l’attaquant n’avait pas été convoqué par
Émerse Faé afin de participer à la compétition continentale avec la
Côte d’Ivoire.
En cause, une vidéo effectuée avec l’influenceur Just Riadh le 5
décembre dernier dans laquelle l’international ivoirien (50
sélections) avait chambré le palmarès de la sélection marocaine,
puis critiqué les joueurs bénéficiant de la double nationalité dont
son coéquipier Alban Lafont.
Deux blagues qui n’étaient pas du tout passées au sein de la
Fédération ivoirienne, et une mise à l’écart sur laquelle l’ancien
Lillois est revenu lors d’un entretien accordé au journaliste
Malick Traoré. Sans filtres.
Nicolas Pépé se voit arrêter après la Coupe du monde
Lors de celui-ci, Nicolas Pépé confie avoir « pensé à
arrêter la sélection ». « Je ne pouvais pas accepter cette
situation… Il y a l’humain qui dépasse le sport
», explique-t-il au sujet des insultes racistes qu’il a
reçu après cet épisode.
Il n’est d’ailleurs pas encore certain de s’éterniser avec la
Côte d’Ivoire. « Tu te vois aller au-delà de la Coupe du monde
? », demande Malick Traoré. « Non », répond
l’attaquant. Plus généralement, un retour les Éléphants n’est pas
un objectif prioritaire. « Franchement, ce n’est pas quelque
chose auquel je pense. », confie-t-il. « Je ne peux pas me
projeter alors qu’il y a eu des incidents assez graves. Il n’y a
pas eu de discussions pour que je revienne en sélection.
»
