Malgré l’élimination en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 face à la France (0-2), Mohamed Ouahbi ne compte pas revoir les ambitions du Maroc à la baisse. Au contraire. Le sélectionneur des Lions de l’Atlas souhaite profiter de la prochaine fenêtre internationale pour continuer à confronter son équipe au très haut niveau.
Présent mardi en conférence de presse de bilan de la Coupe du monde 2026, le technicien marocain a affiché ses intentions :
« J’ai demandé un match de prestige en septembre pour continuer d’être challengés. Nous devons disputer davantage de matchs amicaux qui nous mettent au défi. »
Continuer à faire grandir un Maroc désormais attendu
Depuis son arrivée à la tête des Lions de l’Atlas après Walid Regragui, Mohamed Ouahbi a repris le flambeau et veut continuer de faire évoluer le visage de la sélection.
Sans renier les fondations laissées par son prédécesseur, il a imposé un football offensif, basé sur les permutations, la maîtrise du ballon et des choix forts comme l’utilisation d’Ismaël Saïbari en faux numéro 9 ou l’intégration rapide d’Ayyoub Bouaddi. Malgré la déception du quart de finale contre la France, le Maroc a confirmé qu’il appartenait désormais au cercle des meilleures nations mondiales.
Pour Ouahbi, il est donc hors de question de faire retomber le niveau d’exigence.
Pas d’adversaire européen au programme
Le souhait du sélectionneur se heurte toutefois à une réalité du calendrier international.
Pour la trêve internationale de septembre-octobre (la FIFA a fusionné les deux dates), les grandes sélections européennes seront mobilisées par la Ligue des nations, ce qui rend quasiment impossible l’organisation d’un match face à une nation du Vieux Continent.
La Fédération royale marocaine devra donc probablement se tourner vers une autre grosse sélection issue d’Afrique, d’Amérique du Sud, d’Asie ou de la CONCACAF pour offrir aux Lions un véritable test avant les éliminatoires de la CAN 2027.
Une exigence à la hauteur des nouvelles ambitions du Maroc
Cette sortie résume parfaitement la nouvelle philosophie du Maroc. Longtemps satisfait de rivaliser ponctuellement avec les grandes nations, le Royaume veut désormais s’installer durablement parmi elles.
Après une demi-finale historique en 2022 puis un quart de finale en 2026, les Lions de l’Atlas n’entendent plus accumuler les matchs amicaux de prestige pour le simple plaisir de les disputer. Ils veulent désormais les utiliser pour progresser, corriger leurs lacunes et continuer à se mesurer aux meilleures équipes du monde.
Un changement de mentalité qui illustre à lui seul le nouveau statut pris par la sélection marocaine.
