Le championnat bientôt terminé, le sprint final est lancé pour toutes les formations françaises. De la qualification en Ligue des Champions ou en Ligue Européenne, en passant par la lutte pour le maintien, la StarLigue ne va pas manquer de suspens jusqu’à la fin !
Que la StarLigue est passionnante ! À cinq journées de la fin, les équipes de la première division française jouent toutes des enjeux bien différents mais tout aussi importants. À commencer par le duel pour la place directement qualificative en Ligue des Champions entre le PSG et Nantes.
Les Nantais (47pts, 2e) auront la chance de recevoir encore trois matches à domicile avec Chambéry (J26), Dijon (J27) et Limoges (J30). Les Parisiens, eux, (49pts, 1er) accueilleront une fois de moins dans leur stade Pierre-de-Coubertin. Mais parmi ces réceptions, se trouve très certainement la plus déterminante de cette fin de saison, puisque le PSG recevra les violets et jaunes de Grégory Cojean lors de la journée 28, à Bercy. Avec une victoire d’avance, les joueurs de la capitale pourront entériner totalement les espoirs des Nantais. Les coéquipiers d’Elohim Prandi clôtureront leur championnat à domicile contre Tremblay (J30).
Après deux défaites d’affilée (à Nantes puis à domicile contre Aix), Montpellier (35pts, 3e) n’est pas au mieux au championnat. Le MHB va accueillir dans l’Hérault consécutivement Cesson (J27), Toulouse (J29) et Nîmes (J30). Surtout, la bande de Diego Simonet voit arriver dans son rétroviseur de sérieux prétendants. Limoges (34pts, 4e) sort d’une belle victoire à l’extérieur à Tremblay mais dispose d’un calendrier complexe. Avec notamment, lors de la J28, une réception de Chambéry (32pts, 5e), en pleine bourre après une sixième victoire d’affilée, ainsi qu’une dernière journée qui peut être décisive à la H Arena (J30). Les Savoyards vont également avoir des affrontements difficiles, avec Nantes (J26) et le PSG (J29) ou encore la réception d’Istres, qui tentera lors de cette ultime journée, de rester dans l’élite.
Des outsiders en trouble-fêtes
Saint-Raphaël (27pts, 6e), Toulouse (27pts, 7e) et Tremblay (26pts, 8e) ont encore un (mince) espoir de se qualifier en Ligue Européenne. Des affrontements entre ces formations sont notamment prévus lors de la J26 (Toulouse – Tremblay), J27 (Toulouse – Saint-Raphaël), et J29 (Tremblay – Saint-Raphaël).
Aix (25pts, 9e) sera peut-être une équipe certes sans réel enjeu mais qui jouera les trouble-fêtes, à l’instar de sa victoire à Montpellier. Limoges (J26) et Istres (J29) devront se méfier de ces Aixois lors de leur réception, eux qui jouent d’importants objectifs jusqu’à la dernière journée. Cesson-Rennes (23pts, 10e) et l’USAM (19pts, 11e) n’auront guère plus d’ambition. Avec d’énormes difficultés à s’exporter (une seule victoire à l’extérieur à Istres), les Nîmois devront enchainer quatre déplacements en cinq journées.
Une lutte pour le maintien acharnée
En bas du classement, la pression sera certainement présente jusqu’à la fin. Dunkerque (12pts, 12e), qui sort d’une belle bataille face à des chambériens qui ont eu (très) peur, disposera de deux cartouches face à des concurrents directs, avec la réception d’Istres (J27) et un match du côté de Sélestat (J30). À leur côté, Chartres (12pts, 13e) n’a pas plus de marge. Avec un calendrier costaud, le club du futur coach Thierry Anti devra se retrousser les manches pour arracher des points cruciaux pour le maintien. Même son de cloche pour Dijon (11pts, 14e) qui affrontera notamment Istres (11pts, 15e), premier relégable et Sélestat (10pts, 16e) dans des rencontres qui sentiront la poudre. Le SAHB aura le luxe de recevoir une fois de plus, contrairement aux Dijonnais et aux Istréens.
Vous l’aurez compris, le suspense sera présent jusqu’à la fin, où chaque point va compter. Chaque formation ne devra pas se reposer, sous peine de voir d’autres équipes leur passer devant. Alors soyez aux rendez-vous dès ce soir pour suivre cette fin de championnat passionnante !
Aurélien Cordier
