Le Tempo retrouve la victoire en battant le Fire de Carla Leite

Le Tempo recevait le Fire dans un match délocalisé à la Rogers Arena de Vancouver. Carla Leite (7 points, 6 passes) se montre dès les premières minutes puisqu’elle sert à deux reprises Megan DiLeo et trouve Bridget Carleton à 3-points (10-4). L’ailière réussit un deuxième tir primé sur la possession suivante. Si sa troisième tentative est un échec, Nyadiew Puoch prend le rebond et rend le ballon à l’ancienne joueuse des Lynx qui sanctionne derrière l’arc (16-6).

Mené de huit points après dix minutes de jeu, le Tempo essaie de revenir dans la période suivante. Kiki Rice est oubliée à 3-points par la défense du Fire et elle enchaîne avec un «eurostep» pour effacer Megan DiLeo. Les efforts de Toronto sont récompensés avant la mi-temps. Kia Nurse décoche une flèche à longue distance et Isabelle Harrison (25 points, 10 rebonds) profite d’une passe décisive de Julie Allemand pour remettre les deux formations à égalité (44-44).

En sortant des vestiaires, Toronto et Portland restent au coude à coude pendant plusieurs minutes avant que le Tempo ne prenne l’avantage pour la première fois de la rencontre. Kiki Rice convertit un 2+1 et sert Isabelle Harrison dans la raquette qui enrhume Frieda Bühner (58-53). Pour boucler ce troisième acte, la Française Ornella Bankolé (6 points, 1 rebond, 1 passe) se montre à 3-points. Elle ouvre la dernière période avec un deuxième tir primé et donne dix points d’avance aux Canadiennes (69-59).

Le Fire à deux doigts du «hold-up»

Le Tempo déroule ensuite avec Julie Allemand qui décoche une flèche à longue distance et Kiki Rice qui s’offre un nouveau 2+1 (75-63). Alors que la victoire semble promise à Toronto, le Fire reprend les commandes en quelques minutes. Portée par ses intérieures, Portland revient à cinq points à cinq minutes du terme. Isabelle Harrison tente de mettre fin à l’incendie avec un panier à 3-points, mais elle est contrée par Emily Engstler. L’ailière sert ensuite Bridget Carleton à 3-points avant de s’élever à son tour derrière l’arc pour redonner l’avantage au Fire (76-75).

Alors qu’il reste un peu plus de trois minutes à jouer, le Fire s’éteint puisque les joueuses d’Alex Sarama n’inscrivent que trois points supplémentaires jusqu’à la fin de la rencontre. Le Tempo profite de cette maladresse pour repasser devant grâce à Kiki Rice. Carla Leite ramène le Fire à un point, mais Isabelle Harrison lui répond avec deux lancers francs à dix secondes du terme. Bridget Carleton tente d’arracher la prolongation, mais sa tentative à 3-points se solde par un «airball». Megan DiLeo sauve la possession et sert Emily Engstler qui se manque à son tour.

Ainsi, le Tempo s’impose 82-79 et met fin à sa série de douze matchs sans victoire. Cette défaite du Fire permet du même coup au Fever de valider sa place pour les playoffs.