La dernière saison de Stan Wawrinka a déjà offert son lot de moments émouvants, mais peu de décisions ont suscité autant de réactions que son absence initiale de la liste des invitations pour l’US Open.
Âgé de 41 ans, le Suisse doit prendre sa retraite à la fin de l’année 2026, après plus de deux décennies sur le circuit professionnel. Au cours de cette période, il a remporté trois tournois du Grand Chelem, atteint la 3e place mondiale et s’est imposé comme l’un des rares joueurs capables de régulièrement mettre en difficulté les meilleurs de sa génération.
New York occupe également une place particulière dans la carrière de Wawrinka. Il y a remporté l’US Open en 2016, en dominant Novak Djokovic en quatre sets en finale. Son bilan de 46 victoires pour 16 défaites à Flushing Meadows témoigne de son aisance dans ce tournoi.
La décision initiale n’en était que plus surprenante. Wawrinka ne figurait pas parmi les joueurs bénéficiant d’une invitation pour le tableau principal, alors qu’il était proche du dernier classement requis pour une qualification directe et disputait sa dernière saison.
Le vétéran suisse semblait d’abord avoir accepté que son histoire en Grand Chelem était terminée. Il a remercié New York et l’US Open, ainsi que les supporters qui l’ont accompagné au fil des années, leur assurant qu’il leur serait « forever grateful. »
John Isner estime toutefois qu’une raison précise pourrait expliquer la décision initiale de l’USTA.
Isner explique comment l’USTA a pu considérer la situation de Wawrinka
Ancien 21e joueur mondial, Steve Johnson a d’abord souligné que l’US Open ne disposait pas réellement de huit invitations totalement libres, plusieurs d’entre elles étant liées à des accords et au développement des joueurs américains.
« This is how it’s always been. It’s the US Open; they have five wildcards basically allocated already, and there are three to be given out. It is what it is.
The USTA and the US Open felt like the Americans, it’s their home slam and their opportunity to get it. None of us are in the room. There is a committee now which votes for it. It’s not just one person. »
Isner a ensuite avancé que la nationalité de Wawrinka et le fait qu’il ait déjà bénéficié d’une invitation à titre discrétionnaire avaient pu jouer en sa défaveur.
« Stan has received a wildcard before into the US Open. Not last year because it was a similar situation last year, so I think the USTA would be setting – in their minds – a bad precedent by giving a discretionary wildcard two times to a foreign player.
I think that’s how they look at it. Yes, he is a former champion, and it would be great drama for him to play. So you get one, and that’s it. »
Wawrinka avait reçu une invitation pour l’US Open 2024, avant de s’incliner en trois sets face à Mattia Bellucci dès le premier tour. Il n’en avait pas obtenu en 2025.
L’ancien numéro 3 mondial a remporté son dernier match à New York en 2023, en battant Yoshihito Nishioka avant de perdre au deuxième tour contre Tomas Martin Etcheverry.
Son histoire avec le tournoi remonte à bien plus longtemps. Wawrinka avait disputé pour la première fois le tableau principal de l’US Open en 2005, alors qu’il était encore un jeune joueur. Son plus grand moment new-yorkais est survenu onze ans plus tard, lorsqu’il a dominé Djokovic pour décrocher le titre.
Wawrinka aura finalement droit à ses adieux new-yorkais
Le scénario a pris une nouvelle tournure mercredi.
Patrick Kypson, qui avait reçu l’une des invitations réservées aux joueurs américains, a déclaré forfait en raison d’une blessure. L’US Open a alors proposé sa place à Wawrinka, permettant finalement au Suisse de disputer le tournoi new-yorkais. L’ATP a confirmé ce changement le 26 août.
Wawrinka n’a pas caché sa joie après cette opportunité inattendue.
« I’m incredibly excited to accept the wild card for the 2026 US Open and look forward to competing in front of the fans in New York once again, » a-t-il déclaré.
Andy Roddick avait notamment remis en question la décision initiale. Le champion de l’US Open 2003 a insisté sur le fait que Wawrinka avait parfaitement géré sa dernière saison, notamment en participant à des tournois Challenger sans laisser transparaître le moindre ego, avant de s’interroger sur ce que le Suisse aurait pu faire de plus pour mériter une invitation.
Tout au long de sa longue carrière, le joueur suisse a démontré qu’il comptait parmi les meilleurs et qu’il s’était toujours investi pleinement, avec le souci de construire une grande carrière. Cet US Open s’annonce donc particulièrement fort en émotion pour Wawrinka, figure majeure du tennis depuis de nombreuses années et source d’inspiration pour beaucoup.
Il ne fait aucun doute que le tournoi offrira son lot de suspense et de coups spectaculaires.
Les observateurs sont partagés au moment de désigner le futur vainqueur. La plupart s’attendent toutefois à voir les habituels favoris, déjà sacrés dans le tournoi, reprendre les commandes. Reste à savoir si cette édition réservera son lot de surprises.
