Stefano Cobolli, le père et entraîneur de Flavio Cobolli, a révélé que son fils avait reçu une menace de mort sur les réseaux sociaux après sa défaite au Masters 1000 de Shanghai. L’Italien appelle les parents à être davantage attentifs aux activités de leurs enfants en ligne.
Âgé de 24 ans, le joueur italien a connu une nouvelle désillusion vendredi, en s’inclinant face à Adrian Mannarino (6-1, 4-6, 6-3) dès son entrée en lice dans le tournoi ATP Masters 1000 disputé en Chine.
Actuellement classé septième joueur mondial, Cobolli ne profite pas vraiment de la tournée asiatique. Avant son arrivée à Shanghai, il avait également été éliminé au premier tour de l’Open de Chine, à Pékin, par Roman Safiullin.
Sa dernière défaite a toutefois été suivie d’un incident sans rapport avec le tennis. Un utilisateur d’Instagram a envoyé à Stefano Cobolli un message souhaitant que son fils attrape le cancer et meure, tout en insultant l’entraîneur italien.
Le message faisait également référence aux ATP Finals, le tournoi auquel le joueur de 24 ans tente de se qualifier cette saison.
Contrairement à son habitude face à ce type de commentaires, Stefano Cobolli a choisi de publier le message dans sa story Instagram plutôt que de l’ignorer.
« Bien joué, Fla. Tu t’es battu et tu as tout donné. Concentre-toi sur le prochain match », a-t-il d’abord écrit pour soutenir son fils.
L’entraîneur italien a ensuite expliqué qu’il recevait de nombreux commentaires offensants et qu’il était lassé d’être confronté à ce type de comportement sur les réseaux sociaux.
Stefano Cobolli dénonce les menaces visant son fils
« J’essaie généralement de supprimer ces commentaires sans y prêter attention, et il y en a tellement. Mais il faut faire quelque chose. Peut-être supprimer les réseaux sociaux ? Ce serait certainement une solution, et j’y réfléchirai », a écrit Stefano Cobolli.
« Pour l’instant, je pense toujours que je dois lutter contre ce problème si cela est possible, et peut-être que cette jeune femme y réfléchira à deux fois la prochaine fois. »
Le compte semblait appartenir à une jeune femme de 19 ans, même s’il n’a pas été confirmé que le profil était authentique. Certains médias italiens ont également évoqué la possibilité que le message ait été envoyé depuis un faux compte.
Stefano Cobolli a poursuivi en demandant aux parents de surveiller la manière dont leurs enfants se comportent sur les réseaux sociaux.
« J’espère que ce message parviendra à ses parents ainsi qu’aux parents de nombreux jeunes qui utilisent mal les réseaux sociaux. Nous sommes forts, nous sommes des sportifs et nous surmontons des obstacles bien plus importants qu’un commentaire Instagram. Mais beaucoup de personnes pourraient souffrir de ce genre de comportement, et ce n’est pas normal.
« Alors, chers parents, soyons également attentifs à ce que font nos enfants sur les réseaux sociaux. Je pense que c’est important », a-t-il insisté.
Rien ne permet pour l’instant de confirmer que l’auteur du message était lié aux paris sportifs.
L’Italien reste cinquième de l’ATP Race to Turin avec 3 540 points, tandis qu’Alex de Minaur, premier joueur actuellement en dehors des places qualificatives, en compte 2 730.
Malgré ses éliminations précoces à Pékin et à Shanghai, Cobolli se trouve donc en bonne position pour se qualifier pour le tournoi de fin de saison.
D’autres joueurs italiens ont été confrontés à des problèmes similaires
Cobolli n’est pas le premier joueur de tennis italien dont la famille est ciblée par des messages menaçants.
Lors de l’US Open de cette année, Matteo Berrettini avait révélé que son frère Jacopo avait reçu des menaces de mort de la part de parieurs pendant Roland-Garros.
L’ancien finaliste de Wimbledon avait expliqué que les messages avaient été envoyés sur le téléphone personnel de son frère et qu’ils contenaient des menaces visant leur famille.
Selon Berrettini, leurs auteurs voulaient le voir perdre un match et avaient menacé ses proches s’il continuait à gagner.
L’Italien avait également confirmé que les messages et les numéros de téléphone concernés avaient été signalés à l’ATP.
« Nous devons protéger les joueurs et tout faire pour créer un environnement sûr pour tout le monde », avait déclaré Berrettini à l’époque.
Il avait aussi souligné que de telles expériences pouvaient être particulièrement effrayantes pour les jeunes joueurs.
Une autre joueuse italienne, Lucrezia Stefanini, avait reçu des messages de menace pendant le tournoi d’Indian Wells. Ceux-ci comprenaient notamment une photographie d’une arme à feu ainsi que des informations sur sa famille.
Les insultes et menaces en ligne constituent un problème qui touche le tennis depuis plusieurs années. Un rapport publié par la WTA et l’ITF en 2025 a établi que 458 joueurs avaient reçu des messages insultants ou des menaces directes au cours de l’année 2024.
Près de 8 000 publications et commentaires injurieux ou menaçants avaient été recensés cette année-là. Des parieurs en colère seraient à l’origine de 40 % des abus détectés.
Un rapport plus récent, publié en juillet 2026, a confirmé que 35 comptes avaient été transmis aux autorités après des enquêtes sur des menaces en ligne proférées en 2025.
Sur les courts, Cobolli a pourtant vécu de nombreux moments forts cette saison, notamment en atteignant la première finale d’un tournoi du Grand Chelem de sa carrière à Roland-Garros.
Il a également atteint les quarts de finale de Wimbledon pour la deuxième année consécutive. Il y avait éliminé Alex de Minaur en deux sets avant de s’incliner face à Arthur Fery.
L’Italien s’était déjà exprimé sur sa progression à Wimbledon et sur l’importance de conserver une attitude positive pendant les matchs.
« Être ici et jouer avec une excellente attitude, c’est l’objectif que je m’étais fixé avec mon équipe. Je me suis battu sur chaque point », avait déclaré Cobolli à Wimbledon.
Le joueur de 24 ans va désormais tenter de se remettre de ses récentes défaites avant d’aborder la dernière partie de la saison. Son objectif principal reste de se qualifier pour les ATP Finals de Turin, où les huit meilleurs joueurs de l’ATP Race s’affronteront.
