La demi-finale aller de Coupe de la CAF entre l’USM Alger et l’Olympique de Safi (0-0) samedi a été marquée par une polémique inattendue entre le Maroc et l’Algérie… pour un simple détail vestimentaire.
En première période, à l’inverse de ses coéquipiers l’Algérien de Safi, Houari Ferhani, est apparu sans le drapeau marocain normalement présent sur le maillot de son club, ce qui a immédiatement été repéré sur les réseaux sociaux. Certains y ont vu un geste volontaire dans le cadre de la fameuse question du Sahara occidental.
Le club dément toute intention
Face à l’ampleur de la polémique, le président de Safi, Mohamed El Hidaoui, a rapidement pris la parole pour calmer les esprits.
Selon lui, il s’agit simplement d’un problème technique lié à l’équipement et à la gestion du matériel. Une erreur logistique, corrigée dès la seconde période, sans aucune intention de la part du joueur.
Le dirigeant a tenu à être très clair, affirmant que Houari Ferhani « n’a jamais refusé de porter le maillot avec le drapeau marocain », tout en rappelant l’attachement du joueur au Maroc, qu’il considère comme son deuxième pays.
Ferhani confirme la version officielle
Le principal intéressé a lui-même réagi dans une vidéo publiée après la rencontre, évoquant une simple « erreur du chargé de matériel ».
À 33 ans, le latéral vit actuellement son deuxième passage à Safi, après une première expérience entre 2023 et 2024, et n’a jamais affiché la moindre ambiguïté quant à son engagement avec le club.
Ferhani Houari (OCS) sur Instagram :
« Salam, je précise que cette erreur venait du responsable des bagages, je ne l’avais pas remarqué à cause de la concentration. La situation a été rectifiée en deuxième mi-temps. » pic.twitter.com/CUkbydfgDp
— SOCCER212 (@SCCR_212) April 11, 2026
Une polémique sur fond de tensions politiques
Si l’incident semble finalement anodin, il a pris une telle ampleur en raison du contexte géopolitique entre l’Algérie et le Maroc, notamment autour de la question du Sahara occidental.
L’épisode n’est d’ailleurs pas sans rappeler la polémique entre la RS Berkane et l’USM Alger au même stade de la compétition il y a deux ans. À l’époque, la demi-finale n’avait pas pu avoir lieu en raison du refus de l’USMA d’affronter un adversaire avec un maillot arborant la carte du Maroc incluant le Sahara Occidental, ce qui avait débouché sur une qualification de Berkane sur tapis vert. Cette fois encore, un simple détail a suffi à raviver les tensions…
