C’est un match qui restera longtemps dans les mémoires. Au terme d’une finale rocambolesque, le Sénégal est venu à bout du Maroc (1-0 a.p.) et ainsi remporté la deuxième Coupe d’Afrique des nations de son histoire après celle de 2021.
Cette finale a malheureusement été entachée par des incidents survenues sur et en hors du terrain. L’une des images fortes a été le retrait des Lions de la Teranga en fin de match. Pour protester contre la décision de l’arbitre de siffler un penalty en faveur des Lions de l’Atlas dans le temps additionnel, Pape Thiaw a demandé à ses joueurs de quitter la pelouse et de regagner le vestiaire. Un comportement très critiqué et qui pourrait lui valoir une sanction de la part de la CAF.
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Quatre jours après le match, Pape Thiaw a expliqué son geste par le biais de son compte Instagram. « Nous avons vécu un tournoi exceptionnel avec une organisation magnifique, qui s’est soldé malheureusement par une fin dramatique. Ça n’a jamais été mon intention d’aller à l’encontre des principes du jeu que j’aime tant. J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a indiqué le sélectionneur sénégalais.
Thiaw: « Je m’excuse si j’ai pu heurter certaines personnes »
« Ce que certains prendront comme une violation des règles n’est autre qu’une réaction émotionnelle face à la partialité de la situation, a-t-il ajouté. Après concertation, nous avons décidé de reprendre le match et d’aller gagner ce trophée pour vous. Je m’excuse si j’ai pu heurter certaines personnes, mais les amoureux du football comprendront que l’émotion est partie intégrante de ce sport. »
Enfin, Thiaw a conclu son message par un bel hommage à l’endroit de Sadio Mané et ses partenaires: « Mes gars, ces 28 guerriers qui ont donné sueur, sang et âme pour leur nation. C’est un régal de vous mener car au-delà d’être des légendes, vous êtes des personnes exceptionnelles ! »
