Opposée à l’OGC Nice, le 16e de Ligue 1, en barrage aller mardi soir à Geoffroy-Guichard, l’AS Saint-Etienne a pensé durant quelques secondes obtenir un penalty pour ouvrir le score face aux Aiglons, en fin de première période. M. Benoît Bastien, l’arbitre de la rencontre, a été plongé dans une situation bien délicate par ses deux assistants vidéo, MM. Bastien Dechepy et Julien Schmitt.
Sur une ouverture de Lucas Stassin, le jeune Luan Gadegbeku, milieu de 19 ans, a contrôlé le ballon dans la surface et a été bousculé par Kojo Peprah Oppong. M. Bastien a sifflé un coup franc aux abords de la surface (35e). Or les Verts n’ont jamais exécuté ce coup franc excentré.
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M. Bastien donne une balle à terre à Saint-Etienne
Les arbitres à la VAR ont ainsi appelé leur central pour visionner les images sur le bord du terrain, la faute d’Oppong étant commise à l’intérieur de la surface ! Le défenseur ghanéen marche en effet sur le talon du joueur stéphanois, qui s’est écroulé sur la ligne. Malgré les ralentis et la douleur de Gadegbeku, M. Bastien est revenu sur la pelouse pour réunir les deux capitaines, Morgan Sanson et Gautier Larsonneur, et leur signaler qu’il n’y avait pas penalty, au grand dam du portier de Saint-Etienne (37e).
Puisque M. Bastien a décidé qu’il n’y avait pas de faute, il n’a logiquement pas maintenu le coup franc en faveur de l’ASSE. Il a alors fait jouer une balle à terre. Dans les lois du jeu actualisées par l’International Board, l’arbitre doit choisir à quelle équipe redonner le ballon. La balle à terre avec deux adversaires se disputant la gonfle n’existe plus. Le ballon a donc été posé dans les pieds de Zuriko Davitashvili sans que Jonathan Clauss ne puisse intervenir et l’ailier géorgien a alors joué en retrait.
