La décision inattendue de Novak Djokovic d’étoffer son calendrier de fin de saison 2026 en acceptant une invitation pour l’ATP 500 de Bâle, en plus de sa participation au Masters 1000 de Paris, envoie un signal clair au circuit. Si son objectif immédiat reste de glaner suffisamment de points pour se qualifier pour le Nitto ATP Finals de Turin, l’ancien numéro un mondial Andy Roddick estime que cette stratégie pourrait lui être bénéfique bien au-delà de la saison en cours.
Dans son podcast Served, Andy Roddick a salué la programmation proactive du Serbe. Selon lui, ces matches supplémentaires constituent une préparation essentielle en vue de l’Open d’Australie 2027, prévu en janvier. Pour l’Américain, compter uniquement sur son talent et son instinct pour disputer un tournoi du Grand Chelem sur deux semaines devient de plus en plus risqué à l’approche de la quarantaine.
« Si vous n’avez pas joué depuis l’US Open et que vous essayez ensuite de vous contenter d’un seul match avant de tenter immédiatement de remporter un Grand Chelem, je pense que c’est extrêmement difficile », a analysé Roddick au cours de l’émission. « Je crois que cela devient encore plus compliqué au fil des années. À 39 ou 40 ans, c’est beaucoup plus difficile que cela ne l’aurait été, même à 37 ans, pour Novak. »
Roddick a également écarté l’idée selon laquelle un champion aux 24 titres du Grand Chelem pourrait simplement « improviser » un parcours victorieux en majeur sans bénéficier d’un rythme de compétition suffisant. Il estime que la décision de Djokovic de participer à des tournois officiels en fin de saison contredit directement les spéculations médiatiques évoquant une possible pause anticipée ou une absence lors de la tournée australienne.
« S’il n’avait pas l’intention d’aller en Australie, il ne se serait même pas inscrit à Bâle », a souligné Roddick. « Ce n’est pas comme s’il ajoutait Bâle à son calendrier pour ensuite déclarer forfait. »
Pour maximiser ses chances à Melbourne, Roddick a encouragé Djokovic à conserver cette dynamique au début de l’année 2027 en s’inscrivant à un tournoi officiel de préparation en Australie. L’Américain estime que le Serbe devrait disputer au moins quatre à six matches de compétition avant de fouler la Rod Laver Arena. En privilégiant la compétition de haut niveau à une longue période de repos, Djokovic prend les mesures nécessaires pour que sa condition physique reste à la hauteur de ses ambitions.
