Le grand retour de la RD Congo en Coupe du monde risque d’être accompagné d’un contexte lourd. Qualifiés pour le Mondial 2026, les Léopards pourront se rendre aux États-Unis malgré les restrictions sanitaires mises en place par Washington à cause de l’épidémie d’Ebola qui touche actuellement plusieurs pays d’Afrique centrale. Mais leur préparation et leurs supporters vont être impactés…
Alors que les Léopards disputeront leur premier et leur troisième match aux Etats-Unis, les autorités américaines ont accordé une exemption spécifique à la sélection congolaise afin qu’elle puisse participer normalement à la compétition. Les joueurs, le staff et la délégation officielle pourront donc entrer sur le territoire américain pour disputer la Coupe du monde. A noter qu’aucun joueur évoluant dans le championnat local n’est présent dans la liste de Sébastien Desabre, ce qui a pu contribuer à cet allègement.
Un stage de préparation finalement délocalisé en Belgique
En revanche, la situation apparaît beaucoup plus compliquée pour les supporters congolais. Pour le moment, aucune exemption particulière n’a été annoncée concernant les voyageurs venant de RDC, ce qui pourrait fortement limiter la présence des fans des Léopards dans les stades américains, notamment l’emblématique Lumumba VEA.
Conséquence directe ou indirecte du contexte sanitaire, la Fédération congolaise a également modifié son programme de préparation. Initialement prévu à Kinshasa, le premier stage des Léopards avant le Mondial a finalement été délocalisé en Belgique.
Un responsable presse de la sélection a confirmé à l’AFP que le rassemblement, qui devait débuter pendant trois jours dans la capitale congolaise, se déroulera finalement en Europe en raison de l’épidémie d’Ebola qui s’est déclenchée dans le Nord-Est du pays.
Selon l’OMS, l’épidémie aurait déjà causé 139 décès suspects sur près de 600 cas probables, même si le risque de pandémie mondiale reste jugé “faible”.
Malgré cette situation préoccupante, les Léopards comptent bien défendre leurs chances lors de cette Coupe du monde 2026, où ils affronteront la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan en phase de groupes.
