Rafael Jódar est encore très jeune — il a fêté ses 20 ans le 17 septembre — et aura tout le temps de corriger certains excès de comportement.
Ce qui s’est passé au Masters 1000 de Shanghai a toutefois suscité de nombreuses réactions, laissant derrière lui un épisode pour le moins regrettable.
Lors de son match contre Botic van de Zandschulp, au début du deuxième set, l’Espagnol s’est adressé de manière irrespectueuse à un ramasseur de balles en lui lançant : « Donne-moi cette putain de serviette ». Une sortie excessive qui n’est pas passée inaperçue et qui a conduit l’arbitre de chaise à lui adresser un avertissement pour conduite antisportive.
Rafael Jódar est encore très jeune
Jódar s’est excusé lors de la conférence de presse qui a suivi. Il a reconnu son erreur et affiché sa volonté de travailler pour améliorer son comportement sur le court.
« C’était mon erreur. Après le match, j’y ai longuement réfléchi : je n’aurais pas dû faire ça. J’ai toujours beaucoup de respect pour les ramasseurs de balles et les arbitres. J’étais en colère contre moi-même et je n’ai pas réussi à contrôler mes émotions. Je dois aussi apprendre à me comporter sur le court. Il y a tellement de choses sur lesquelles je dois travailler, je ne suis pas parfait : je suis un être humain et je fais des erreurs. Je tirerai les leçons de cette histoire », a-t-il expliqué.
Invité de l’émission Tennis Talk, Vincenzo Santopadre s’est exprimé sur cette affaire et a prodigué de précieux conseils à Jódar. L’entraîneur italien a d’abord dit avoir été surpris par certaines réactions visant l’actuel 11e joueur mondial, qu’il décrit comme quelqu’un d’assez timide et réservé.
« Il doit être très vigilant sur ce point, car il devra tôt ou tard apprendre à gérer ce genre de situations désagréables », a déclaré Santopadre dans l’émission diffusée sur SuperTennis. « Ce serait une bonne chose qu’il y prête attention et qu’il prenne des mesures pour y remédier, en travaillant dessus. C’est certainement aussi une question de personnalité : de sa part, ces paroles sont surprenantes, car il semble, du moins en apparence, introverti et taciturne. Plus on progresse, plus certains comportements sont également exposés médiatiquement. »
