Alexander Zverev est sur le point de devenir officiellement numéro un mondial, au terme d’une saison 2026 qui pourrait marquer un tournant dans sa carrière. Après plusieurs années de cruelles désillusions sur les plus grandes scènes du tennis, l’Allemand a enfin franchi le cap en Grand Chelem cette saison. Il a remporté son premier titre majeur à Roland-Garros, au terme d’une victoire acharnée en cinq sets contre Flavio Cobolli, avant de doubler rapidement la mise en dominant Ben Shelton en finale de l’US Open.
Son accession imminente au sommet du classement ATP n’est toutefois pas exempte de critiques. Plusieurs analystes estiment que la route de Zverev vers la première place mondiale a été largement dégagée par les blessures dévastatrices qui ont freiné ses plus jeunes rivaux. Carlos Alcaraz a été éloigné des courts pendant quatre mois et demi, manquant notamment Roland-Garros et Wimbledon en raison d’une grave blessure au poignet. De son côté, le tenant du titre à Wimbledon, Jannik Sinner, a dû renoncer à la fin de sa saison pour gérer un problème persistant au genou droit.
L’entraîneur expérimenté et ancien 71e joueur mondial Claudio Pistolesi rejette fermement cette lecture assortie de réserves. Dans un entretien exclusif accordé à Fanpage, il a défendu la légitimité du triomphe de Zverev, soulignant la persévérance dont l’Allemand a fait preuve après ses propres épreuves.
« J’ai une grande admiration pour Zverev », a déclaré Pistolesi. « C’est le genre de personne qui, à la fin de sa carrière, pourra dire : “J’ai été numéro un mondial. J’ai remporté deux Grands Chelems — je me moque complètement de savoir quand je les ai gagnés ou combien de matches j’ai perdus.” Cette première place mondiale est pleinement méritée. »
Pistolesi a insisté sur la volonté hors norme dont Zverev a dû faire preuve pour reconstruire sa carrière après s’être déchiré les ligaments de la cheville sur le court en 2022. Le joueur allemand doit également composer avec un diabète de type 1 et des difficultés personnelles très médiatisées. Ayant côtoyé de près son frère Mischa lorsqu’il entraînait Simone Bolelli, Pistolesi dit avoir pu mesurer directement la résilience de l’équipe allemande.
« Son équipe mérite d’être félicitée pour l’avoir maintenu en bonne santé pendant tout ce temps et pour n’avoir jamais abandonné », a conclu Pistolesi, rejetant l’idée que le classement de Zverev soit uniquement le fruit des circonstances. « Il n’a jamais renoncé, et cela a fini par payer. À mes yeux, au début de l’année 2027, il mérite de se tenir aux côtés d’Alcaraz et de Sinner — et non derrière eux. »
