Champion du monde 2018 et actuel
meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France, Olivier
Giroud, âgé de 39 ans, entre toujours plus dans l’histoire du
football français.
La fin de carrière d’Olivier Giroud est particulièrement
difficile. De retour d’une expérience douloureuse en MLS (il n’a
marqué que cinq buts en 38 matches avec le Los Angeles FC),
l’avant-centre des champions du monde 2018 a fait des débuts
encourageants avec le Losc mais force est de constater, à
l’approche de la fin de l’exercice, que son arrivée chez les Dogues
est une sacrée erreur. Le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe
de France (57 réalisations), contraint de beaucoup jouer avec les
blessures d’Hamza Igamane, n’est plus du tout dans le coup.
Trop souvent sur le terrain, Giroud contribue à la mauvaise
saison de la formation de Bruno Genesio. Son bilan statistique est
de 7 buts toutes compétitions confondues en 31 matches et
l’avant-centre de 39 ans (depuis septembre dernier) ne pèse pas du
tout sur les défenses adverses en Ligue 1. Il n’a plus marqué en
championnat depuis le 23 novembre, soit 9 matches. L’ailier belge
Matias Fernandez-Pardo n’arrive pas à prendre la relève en étant
replacé en pointe et le jeune Soriba Diaoune, 18 ans, est encore
trop tendre.
Dans cette immense galère lilloise, Giroud ne s’attardera pas
sur le nouveau record qu’il a décroché jeudi soir. L’Isérois (il a
grandi près de Grenoble et a été formé au GF38) est désormais le
plus vieux joueur de champ français à avoir disputé une rencontre
en phase à élimination directe de Coupe d’Europe, à 39 ans et
quatre mois.
Giroud devant Makelele et Mandanda
En septembre dernier, en marquant contre Brann (2-1) en Ligue
Europa, il était déjà devenu le plus buteur français le plus âgé en
Coupe d’Europe, à quelques jours de son 39e printemps. Le mois
d’après, il est devenu le 2e joueur français à disputer une
rencontre européenne à l’âge de 39 ans devant le recordman Bruno
Ferrero, un gardien de but qui évoluait au Fola Esch, un club
luxembourgeois, lors d’un match de Coupe des coupes contre Beroe
(club bulgare) en septembre 1973. Il avait presque 40 ans.
Des joueurs à la longévité exceptionnelle ont disputé la Coupe
d’Europe à 38 ans:
Claude Makelele en mars 2011 avec le PSG contre Benfica en
Ligue Europa et, chez les gardiens de but, Steve Mandanda en
février 2024 avec le Stade Rennais contre l’AC Milan et Jean-Luc
Ettori en avril 1994 avec l’AS Monaco contre ces mêmes Rossoneri,
également en C3.
