Les Golden State Valkyries continuent de repousser les limites. Après être devenues la première franchise d’expansion de l’histoire de la WNBA à remporter une série de playoffs, elles viennent de franchir une nouvelle étape, cette fois sur le plan économique.
Selon Sportico, la franchise californienne a ainsi généré 100 millions de dollars de revenus sur la seule saison régulière 2026. Un record absolu pour une équipe féminine, tous sports confondus !
Mais le plus impressionnant, c’est sans aucun doute la vitesse à laquelle Golden State est parvenu à atteindre ce niveau. Pour sa première saison, la franchise de la Baie avait déjà généré 78 millions de dollars de revenus, soit 48% de plus que le Fever, deuxième formation WNBA dans ce domaine.
« L’année dernière était vraiment la première étape », résume la présidente des Valkyries, Jess Smith. « Nous avons gardé le pied sur l’accélérateur comme si nous continuions à construire pendant notre première année, et nous avons mis en place une stratégie pour être à la hauteur du potentiel que le marché nous montrait. »
Plus de 12 000 abonnés et 40 partenaires
Les chiffres donnent le vertige. Golden State a volontairement arrêté la vente de ses abonnements après avoir dépassé les 12 000 abonnés, tandis que certaines places au bord du terrain atteignent 1 500 dollars par rencontre.
La franchise compte également plus de 40 partenaires commerciaux, parmi lesquels JPMorgan Chase, Rakuten, Sephora ou United Airlines. Et son nombre d’employés a augmenté de 40% en un an, avec notamment un doublement du département marketing…
La réussite sportive entretient évidemment cette dynamique. Après avoir terminé à seulement une victoire de Minnesota au classement de la saison régulière, les Valkyries brillent également en playoffs et ont transformé le Chase Center en forteresse. Tous leurs matchs à domicile se jouent à guichets fermés, devant 18 064 spectateurs.
Une qualification en Finals peut même faire grimper les revenus bruts du club au-delà des 130 millions de dollars.
« Joe Lacob dit toujours que la clé est d’engager les meilleures personnes et de les laisser faire leur travail », rappelle Brandon Schneider, président de la maison-mère de Golden State. « Entre Jess, Ohemaa [Nyanin] et Natalie [Nakase], je pense que nous avons trouvé le trio parfait pour diriger cette franchise. »
Valorisées à 850 millions de dollars par Sportico en 2026, les Valkyries confirment ainsi qu’elles ne sont plus seulement un phénomène sportif. Elles constituent déjà un modèle économique à part dans le sport féminin.
