Alex Eala a considérablement progressé au cours de la saison 2026, mais son entraîneur Joan Bosch reconnaît que l’amélioration de son tennis ne se traduit pas nécessairement par une progression au classement WTA.
L’Espagnol estime que la joueuse de 21 ans doit continuer à se concentrer sur ses performances plutôt que de trop penser à sa position au classement.
La Philippine a réalisé la meilleure saison de sa carrière, remportant son premier titre WTA en simple et s’installant parmi les 20 meilleures joueuses mondiales. Ses résultats ont également suscité un vif intérêt aux Philippines, où elle est devenue l’une des sportives les plus populaires du pays.
Bosch sait toutefois qu’il ne sera pas facile de maintenir un tel niveau. Interrogé par la journaliste Dyan Castillejo, l’expérimenté entraîneur a évoqué les qualités qui ont permis à Eala d’intégrer le top 20, ainsi que les attentes de son équipe pour les prochains mois.
« Je veux dire, Alex a beaucoup de qualités, comme toutes les joueuses du top 20. Et pour être dans le top 20, il faut être bon dans plusieurs domaines », a déclaré Bosch.
L’entraîneur espagnol estime que la jeune joueuse a progressé dans plusieurs secteurs de son jeu, notamment au service, dans ses déplacements et sur le plan physique. Il a également souligné sa force mentale.
« Elle continue de progresser, donc je ne dirais pas qu’il n’y a qu’un seul point fort. Elle a un bon coup droit, un bon revers et un bon retour. Son service s’améliore également. Elle est aussi solide mentalement et continue de progresser physiquement », a-t-il ajouté.
Joan Bosch évoque le classement et la progression d’Eala
L’une des questions posées à Bosch concernait la possibilité de voir sa joueuse grimper encore au classement. L’Espagnol a livré une réponse intéressante, estimant qu’un meilleur classement ne signifie pas toujours qu’une joueuse a réellement progressé.
« Être mieux classée ne signifie pas toujours être meilleure. Pour progresser, il faut avoir mieux joué que lors du match de la semaine dernière contre Shnaider, puisque nous allons la rejouer. Être meilleure, c’est simplement faire mieux que la semaine dernière », a-t-il expliqué.
Âgé de 51 ans, l’entraîneur a souligné que l’équipe continuerait à travailler sur les détails du jeu d’Eala, sans se focaliser excessivement sur une position précise au classement.
« C’est ce que nous allons essayer de faire. Sinon, nous devrons nous asseoir, réfléchir et continuer à travailler », a ajouté l’entraîneur espagnol.
Eala a récemment participé à l’Open Pan Pacific de Tokyo, où elle a atteint les quarts de finale avant de s’incliner face à Diana Shnaider. La Russe fait partie des adversaires contre lesquelles la Philippine a connu plusieurs matchs difficiles cette saison.
Avant cette défaite, la joueuse de 21 ans avait éliminé Maya Joint et Jelena Ostapenko, confirmant sa réussite sur les courts asiatiques.
Un autre membre de son équipe, Sandro Viaene, avait déjà évoqué la progression d’Eala lors d’un entretien accordé à Castillejo en septembre. L’entraîneur belge avait notamment salué l’amélioration de la vitesse de ses frappes.
« Je pense qu’elle frappe plus fort. Elle frappe plus fort et elle joue mieux. Elle était déjà performante, mais elle est désormais encore meilleure dans plusieurs aspects du jeu », avait expliqué Viaene.
La Philippine travaille avec la Rafa Nadal Academy de Majorque depuis son adolescence. Bosch participe à son développement depuis plusieurs années et a également travaillé avec l’ancien numéro 1 mondial Carlos Moya.
La meilleure saison d’Alex Eala sur le circuit WTA
La saison 2026 a offert de nombreux moments marquants à Eala. Elle avait commencé l’année aux alentours de la 50e place mondiale, avant d’atteindre le meilleur classement de sa carrière, au 18e rang, durant l’été.
L’un de ses meilleurs résultats a été obtenu à Wimbledon, où elle a éliminé la tenante du titre Iga Swiatek avant d’atteindre les huitièmes de finale. Il s’agissait de la première fois qu’une joueuse philippine atteignait la deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem en simple.
Quelques semaines plus tard, Eala a signé une nouvelle performance majeure à l’Open de Washington. La gauchère a dominé l’Américaine Jessica Pegula en finale pour remporter son premier trophée WTA en simple.
Elle est également devenue la première représentante des Philippines à gagner un titre WTA en simple, attirant une attention considérable de la part des supporters et des médias de son pays.
En août, lors de l’Open du Canada, Eala avait évoqué sa relation avec Bosch. La jeune joueuse avait insisté sur la confiance qu’elle accordait à son entraîneur et au reste de son équipe.
« Joan est bien sûr mon entraîneur et je pense qu’il joue un rôle important dans mon développement en tant que joueuse. Je lui fais énormément confiance. Je pense que nous formons une excellente équipe, avec mes deux autres entraîneurs de l’académie », avait déclaré Eala.
Sa popularité a également fortement progressé. De nombreux supporters philippins assistent désormais à ses matchs en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Bosch avait reconnu par le passé que l’équipe ne s’attendait pas à un soutien d’une telle ampleur lorsque les résultats d’Eala ont commencé à s’améliorer.
