C’était dans l’air depuis de longs mois, c’est désormais officiel : Tom Saintfiet n’est plus le sélectionneur du Mali. La fédération malienne de football (Femafoot) a acté la fin de sa mission… et cherche déjà son successeur.
Tard mardi soir, la Femafoot a officialisé la fin de sa collaboration avec Tom Saintfiet. Arrivé en août 2024 à la tête des Aigles et sous contrat jusqu’en août 2026, le technicien belge quitte son poste de sélectionneur du Mali après un peu moins de deux ans marqués par des hauts… mais aussi de nombreuses tensions.
Dans son communiqué, la fédération a remercié Saintfiet pour son engagement, tout en entérinant son départ, qui fait suite à l’élection de Mahazou Baba Cisset comme président de la Femafoot.
Une décision prise visiblement en concertation avec Tom Saintfiet, qui accusait récemment plusieurs moins d’impayés et qui a salué dans une lettre ouverte le nouveau président de la Femafoot, “véritable gentleman, pour son sens du dialogue et du compromis“. Signe qu’un accord a probablement été trouvé avant d’acter la séparation.
Déclaration de Tom Saintfiet suite à la levée de ses fonctions avec les Aigles du Mali !
Au vu de sa communication tout semble porter à croire qu’il s’agit d’un accord à l’amiable pic.twitter.com/2SZfKkvUou
— Les Aigles Du Mali (@AiglesDuMali_) April 29, 2026
Un bilan contrasté pour Tom Saintfiet
Sur le plan comptable, le bilan reste plutôt honorable : 9 victoires, 9 nuls et 4 défaites.
Mais dans le détail, plusieurs éléments ont fragilisé sa position. Sa campagne décevante dans les éliminatoires de la Coupe du monde, dans un groupe pourtant jugé abordable, a fortement entamé sa crédibilité auprès des supporters, les Aigles ayant été devancés par le Ghana et Madagascar.
Autre point de rupture : ses déclarations publiques évoquant son intérêt pour le poste de sélectionneur du Ghana, alors qu’il était encore en fonction au Mali. Un épisode qui a durablement écorné sa relation avec l’opinion.
Un parcours honorable à la CAN 2025… malgré le contexte
Tout n’est pas à jeter pour autant. Saintfiet a conduit le Mali jusqu’en quarts de finale de la CAN 2025 (élimination face au Sénégal), dans un environnement compliqué. Entre tensions internes à la fédération, retards de paiement et critiques sur le jeu proposé, le contexte n’était pas des plus favorables. Malgré cela, le technicien belge a maintenu une certaine stabilité sportive, même si la pauvreté du jeu produit a souvent été pointé du doigt.
Dans la foulée de cette annonce, la FEMAFOOT a lancé un appel à candidatures pour désigner le futur sélectionneur. Mahazou Baba Cisset avait annoncé rechercher un sélectionneur ayant dirigé au moins une finale de CAN. Reste à savoir si les Aigles parviendront à mettre la main sur un profil de ce type.
