Plusieurs jours après les faits, alors que les balles ont cessé de voler, les discussions autour de la polémique qui a placé Rafa Jódar au centre de l’attention lors du Masters 1000 de Shanghai ne retombent pas.
Le comportement déplorable de l’Espagnol envers un ramasseur de balles continue de faire débat, au point de pousser à réagir certains observateurs qui ne s’étaient pas encore exprimés. Les dernières analyses sont venues d’Andrea Petkovic et de Brad Gilbert, depuis les studios de Tennis Channel.
Dans leur podcast, les deux consultants se sont posé la question suivante : « Rafa Jódar est-il vraiment devenu le nouveau “méchant” du circuit ATP ? » Pour Brad Gilbert, perdre le contrôle et s’en prendre à un ramasseur de balles constitue une faute particulièrement grave.
Jódar a commis une erreur à Shanghai
L’analyse de l’Américain s’appuie sur la vulnérabilité inhérente à ces jeunes ramasseurs, qui sont souvent mineurs dans la plupart des tournois. Selon l’ancien entraîneur d’Andre Agassi, ce type d’accès de colère est bien plus difficile à accepter et à pardonner que les altercations, même houleuses, avec les arbitres de chaise.
« Perdre son sang-froid face à un ramasseur de balles est impardonnable », a lancé Gilbert.
Petkovic partage l’avis de son confrère sur la gravité du geste du champion ibérique, tout en avançant une circonstance atténuante susceptible de limiter sa responsabilité : son âge. Un élément qui joue certainement en sa faveur et pourrait lui permettre de comprendre, avec le temps, les erreurs à ne plus commettre.
« Il a 19 ans et ils l’ont catapulté dans ce cirque », a-t-elle souligné.
Une remarque qui sonne déjà comme un appel à la responsabilité : le talent laisse une marge d’erreur, mais la progression personnelle doit avancer au même rythme que celle du joueur.
L’Espagnol de 20 ans a été l’un des principaux protagonistes de cette saison, après une ascension qui a laissé supporters et observateurs sans voix.
Dernièrement, le jeune espoir madrilène est passé tout près du premier titre en Masters 1000 de sa carrière en atteignant la finale à Shanghai. Rafa a dominé le premier set face à son compatriote Alejandro Davidovich Fokina, avant de baisser de niveau dans la deuxième partie du match. Ce dernier a finalement pris le dessus.
