Alex Eala attire l’attention du public. Ses supporters s’interrogent sur la suite de sa carrière, mais rares sont ceux qui peuvent apporter des réponses précises sur ses projets.
Alexandra Eala pourrait manquer le Philippine Women’s Open, prévu en janvier 2027. La joueuse philippine de 21 ans se trouve dans une situation délicate en raison de son classement et du calendrier de l’Open d’Australie.
La Philippine Tennis Association a confirmé que la participation d’Eala au tournoi WTA 125 restait incertaine, tout en précisant que les organisateurs seraient ravis de la voir jouer à Manille.
Une certaine confusion régnait jeudi, après que des responsables du tennis philippin eurent initialement indiqué que la 19e joueuse mondiale ne pourrait pas participer en raison du règlement de la WTA.
La situation a toutefois évolué vendredi, lorsque le secrétaire général de la PHILTA, John Rey Tiangco, a précisé que la jeune Philippine n’avait encore pris aucune décision officielle concernant le tournoi.
« À ce stade, aucune confirmation officielle n’indique si Alex Eala participera au WTA 125 Philippine Women’s Open en janvier 2027 », a déclaré Tiangco.
Le responsable a également souligné que l’association respecterait la décision de la joueuse ainsi que les plans de son équipe pour le début de la prochaine saison.
Les organisateurs sont prêts à offrir une invitation à Eala si elle souhaite participer, mais son inscription devra néanmoins respecter le règlement de la WTA.
Le principal obstacle tient au fait que la compétition se déroulera durant la deuxième semaine de l’Open d’Australie.
Si Eala parvient à atteindre les derniers tours à Melbourne, elle devra renoncer au tournoi organisé dans son pays.
Même en cas d’élimination précoce en Australie, son classement pourrait constituer un autre problème.
Selon le règlement de la WTA, les joueuses classées parmi les dix premières mondiales ne peuvent pas participer à cette catégorie de tournoi. Les joueuses situées entre la 11e et la 20e places sont soumises à des restrictions, même si deux d’entre elles au maximum peuvent recevoir une invitation.
Eala occupe actuellement la 19e place mondiale, après avoir atteint le meilleur classement de sa carrière, au 18e rang, plus tôt cette saison.
Eala avait joué à Manille en début d’année
La jeune Philippine avait participé à la première édition du Philippine Women’s Open, en janvier 2026.
Elle avait reçu une invitation après son élimination au premier tour de l’Open d’Australie face à Alycia Parks.
Le tournoi de Manille lui avait permis de jouer devant de nombreux supporters qui suivaient ses résultats à travers le monde.
Âgée de 21 ans, Eala avait remporté deux matches avant de s’incliner en quarts de finale face à la Colombienne Camila Osorio.
Osorio avait ensuite remporté le tournoi en battant Donna Vekic en finale.
La participation d’Eala avait suscité un vif intérêt aux Philippines, où elle est devenue l’une des sportives les plus populaires du pays.
La joueuse philippine bénéficie également d’un important soutien lors des tournois disputés à l’étranger, de nombreux fans philippins assistant à ses matches.
Plus tôt cette année, elle avait continué à progresser au classement et intégré pour la première fois le top 20.
Ses résultats récents n’ont toutefois pas été à la hauteur de ses attentes.
Cette semaine, au Wuhan Open, la gauchère a subi une défaite surprenante dès le premier tour face à la Chinoise Shi Han, issue des qualifications, sur le score de 4-6, 6-3, 6-3.
Classée 217e mondiale, la joueuse chinoise n’avait encore jamais battu une adversaire du top 20 avant cette rencontre.
« Je suis vraiment très heureuse, car mon adversaire était classée [19e mondiale]. Je pense avoir très bien joué aujourd’hui et nous avons livré un très bon match. Je suis tellement heureuse d’avoir remporté cette rencontre », a déclaré Shi après sa victoire.
Avant Wuhan, Eala avait représenté les Philippines aux Jeux asiatiques organisés au Japon.
Elle avait atteint les demi-finales, avant de s’incliner face à la Chinoise Wang Xiyu, terminant la compétition avec une médaille de bronze.
La Philippine avait choisi de ne pas participer au tournoi de Pékin, le China Open, afin de représenter son pays aux Jeux asiatiques.
Un autre tournoi aux Philippines en 2027
Si sa participation en janvier reste incertaine, les supporters philippins pourraient avoir une autre occasion de voir Eala évoluer à domicile plus tard en 2027.
Les Philippines accueilleront également un tournoi WTA 250 à Manille, programmé au début du mois de novembre.
Cette épreuve remplacera Chennai au calendrier de la WTA et offrira au pays un nouveau tournoi professionnel de tennis féminin.
Il s’agit d’une catégorie supérieure à celle du WTA 125, même si sa date pourrait elle aussi poser certaines difficultés.
Le tournoi de novembre aura lieu peu avant le Masters féminin, le WTA Finals, qui réunira les meilleures joueuses de la saison.
Si Eala se qualifie pour cette épreuve de fin d’année, elle devra réfléchir à la manière d’intégrer le tournoi de Manille dans sa préparation.
Pour l’heure, la joueuse de 21 ans n’a pas confirmé son intention de participer à l’un ou l’autre des deux tournois organisés aux Philippines l’année prochaine.
La Philippine Tennis Association a rappelé qu’elle souhaitait continuer à développer le tennis dans le pays et offrir des opportunités aux joueuses locales.
De son côté, Eala devrait poursuivre sa saison 2026 au Ningbo Open, en Chine, un tournoi WTA 500 programmé du 19 au 25 octobre.
