À Indian Wells, les matchs serrés tournent presque toujours en faveur de Novak Djokovic. Mais cette fois, le scénario a été différent. Le Serbe s’est incliné face à Jack Draper en huitièmes de finale après une bataille intense de plus de deux heures et demie. Dans un duel où chaque point comptait, le Britannique a su saisir sa chance au moment clé pour s’offrir une victoire de prestige.
Ce succès a une saveur unique pour Draper, qui n’avait plus battu un joueur du top 10 depuis près d’un an. Pour Djokovic, la déception est d’autant plus grande que le tournoi californien reste l’un des rares grands rendez-vous qui lui résistent ces dernières années : malgré cinq titres, il n’a plus soulevé le trophée depuis 2016.
Une atmosphère électrique et des détails décisifs
Après la rencontre, Djokovic a évoqué l’ambiance très animée dans les tribunes, tout en restant compréhensif face à l’enthousiasme du public. » Le sport provoque beaucoup d’émotions et il est difficile de contrôler la réaction des spectateurs. Dans un match aussi intense, il est normal que les gens se laissent emporter par l’instant. Je ne critique personne pour ça. C’était un combat incroyable à vivre sur le court et je pense que le public l’a ressenti de la même manière « , a-t-il expliqué.
Sur le plan sportif, le Serbe estime que la différence s’est jouée sur quelques instants cruciaux. « Au final, tout s’est joué sur un point. Nous avons disputé un échange très intense qui a fini par me coûter le break. Après ça, j’étais un peu à court d’énergie et je n’ai commencé à retrouver de meilleures sensations qu’à la fin du troisième set. J’ai eu une opportunité de conclure à 5-4 et j’ai senti le soutien du public à ce moment-là. Dans le tie-break j’étais devant 4-3, puis tout s’est équilibré à 5-5… c’est parfois comme ça au tennis « .
Respect pour Draper malgré la déception
Djokovic a également tenu à reconnaître la qualité du match de Draper, estimant que le Britannique retrouve progressivement son meilleur niveau après ses blessures. » Honnêtement, je ne vois pas une grande différence par rapport au niveau qu’il montrait avant sa blessure. Aujourd’hui, il a prouvé qu’il pouvait jouer un tennis de très haut niveau. Je ne l’ai pas suivi en détail ces dernières semaines, mais je sais qu’il avait déjà réalisé de bonnes performances récemment. Les conditions ici lui conviennent très bien et, quand il joue avec confiance, il devient un adversaire très dangereux « , a-t-il souligné.
Malgré l’amertume de la défaite, le Serbe préfère retenir l’attitude affichée sur le court. « Bien sûr que je ressens de la frustration après un match comme celui-ci. Mais je suis fier de la manière dont j’ai combattu et d’avoir tout donné jusqu’au dernier point. C’est ce que je veux garder en tête : ne jamais abandonner et continuer à me battre. J’aurais aimé faire mieux, mais c’était un grand combat «
