La qualification historique de la RD Congo pour la Coupe du monde 2026, 52 ans après la dernière participation, a déclenché une immense ferveur au pays. Et la célébration exceptionnelle que les joueurs s’apprêtent à rejoindre pourrait avoir des conséquences inattendues… en club.
Alors que les Léopards sont attendus à Kinshasa ce week-end à leur retour du Mexique, lieu du barrage contre la Jamaïque (1-0,ap), pour une parade célébrant l’exploit de leur qualification en Coupe du monde, plusieurs de leur clubs commencent à exprimer leur mécontentement face à ce calendrier jugé contraignant alors que les dates FIFA étaient censées finir mardi 31 mars.
Des clubs agacés par le programme
En France, l’entraîneur du Le Havre AC, Didier Digard, n’a pas caché son agacement concernant la situation de Lionel Mpasi. « Ce programme ne nous arrange pas forcément, on aurait préféré que ça se passe autrement… », a-t-il lâché, visiblement peu enthousiaste à l’idée de voir son gardien remplaçant retardé.
En Espagne, le cas de Charles Pickel (Espanyol Barcelone) fait également réagir. Selon la presse locale, le milieu de terrain pourrait même être sanctionné à son retour, preuve que certains clubs n’ont que peu goûté à cette parenthèse festive. Idem pour le LOSC avec le capitaine Chancel Mbemba, le président Olivier Létang ayant déjà annoncé avoir saisi la FIFA.
Entre compréhension et inquiétude
Du côté de la Belgique, le discours est plus nuancé. L’entraîneur du Standard de Liège, Vincent Euvrard, a choisi de faire preuve de compréhension avec son gardien et capitaine Matthieu Epolo.
Il reconnaît un certain dilemme : empêcher un joueur de participer à un tel moment pourrait être mal perçu et même impacter sa relation avec la sélection à l’approche du Mondial. Un joueur au rôle paradoxalement bien plus important que les précédents cités en club, et pour qui le rapport de force semble donc inversé.
Une situation délicate mais symbolique
Si certains clubs n’ont pas encore pris la parole, il est probable que d’autres partagent ces réserves en coulisses.
Reste que côté congolais, le choix est assumé. Cette célébration dépasse le simple cadre sportif. Elle symbolise un retour historique sur la scène mondiale, attendu depuis plus d’un demi-siècle, dans un contexte géopolitique particulièrement difficile pour le pays.
Et au vu de l’ampleur de l’exploit, difficile d’imaginer qu’ils renoncent à célébrer ce moment….
