Et si la révolution attendue passait par… les anciens ? Pour sa première liste avec l’Algérie, Brahim Hemdani semble disposé à rouvrir certains dossiers que son prédécesseur Vladimir Petkovic avait refermés.
Attention toutefois à ne pas aller trop vite. Selon El Hayat, trois grandes figures des Fennecs figureraient dans la liste élargie établie en vue des rencontres contre la Zambie et le Burundi dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027. Cela ne signifie absolument pas qu’elles seront toutes présentes au rassemblement : selon le journaliste Imad Mostefaï, deux d’entre elles ne devraient d’ailleurs finalement pas figurer dans la liste définitive, attendue avant le 20 septembre.
Bounedjah, le retour le plus symbolique ?
Le premier nom est celui de Baghdad Bounedjah. Et sa présence dans les présélections serait déjà un signal important.
À 34 ans, le héros de la finale de la CAN 2019 avait été l’un des grands perdants des derniers mois de l’ère Petkovic. Remplaçant lors de la CAN 2025, il aurait mal vécu son déclassement et ses manifestations de frustration auraient déplu au sélectionneur.
Petkovic avait donc décidé de l’écarter de la Coupe du monde 2026, craignant notamment que sa mauvaise gestion de ce nouveau statut puisse nuire à l’équilibre du groupe.
Hemdani semble donc prêt à repartir d’une feuille blanche. Sportivement, Bounedjah conserve d’ailleurs un profil assez particulier : puissance, jeu dos au but et capacité à servir de point d’appui, autant de qualités dont l’Algérie avait parfois manqué. Reste désormais à voir s’il fera partie de la liste finale.
Belaïli et Brahimi, deux retours qui feraient énormément parler en Algérie
Les deux autres noms sont encore plus savoureux. À 36 ans, Yacine Brahimi reste capitaine et titulaire à Al-Gharafa, au Qatar. Grande figure de la sélection algérienne des années 2010, il n’a cependant plus joué avec la sélection A depuis juin 2024 contre la Guinée si l’on ne compte pas la Coupe Arabe, et n’est apparu que sporadiquement depuis 2020.
Un retour aurait aussi une dimension générationnelle assez étonnante : Brahimi avait effectué ses débuts avec les Fennecs en 2013, quelques mois seulement après la dernière sélection d’Anthar Yahia, désormais adjoint d’Hemdani.
Quant à Youcef Belaïli, 34 ans, son nom aurait également été coché. L’ailier de l’Espérance de Tunis, buteur le week-end dernier, avait manqué la CAN 2025 et le Mondial 2026 sur blessure. Son talent n’est plus à démontrer, même si son tempérament et son âge en font forcément un dossier particulier.
La liste finale d’Hemdani pourrait néanmoins tout changer
Il faut cependant distinguer présélection et convocation. El Hayat annonce Bounedjah, Belaïli et Brahimi dans la liste élargie, mais le journaliste Imad Mostefaï affirme de son côté que Belaïli et Brahimi ne participeront pas au stage de septembre.
Bounedjah semble ainsi être celui dont le retour apparaît actuellement le plus concret. Amine Chiakha et Mohamed Bachir Belloumi figureraient également dans la présélection.
Une chose paraît néanmoins se dégager : Hemdani et Yahia ne semblent pas vouloir condamner les anciens sur leur âge ou sur leur statut sous Petkovic. Bounedjah, Belaïli et Brahimi ont potentiellement encore une carte à jouer. La véritable réponse arrivera avant le 20 septembre, lorsque tombera la première liste définitive de la nouvelle ère.
