Alexander Zverev est au cœur de toutes les discussions après sa brillante victoire face à Ben Shelton.
Beaucoup s’accordent à dire que l’Allemand vit une saison de rêve, lui qui a attendu des années avant de bénéficier d’une telle opportunité. Après son sacre à Roland-Garros, Alexander Zverev a une nouvelle fois surpris en décrochant une victoire majeure et son deuxième titre du Grand Chelem.
Rod Laver a adressé un message à Alexander Zverev après le sacre de l’Allemand à l’US Open, qui vient couronner un nouveau moment fort de sa saison 2026.
Âgé de 29 ans, Zverev a battu Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 en finale dimanche, au stade Arthur Ashe. Il a ainsi remporté son deuxième titre du Grand Chelem de l’année, après son succès à Roland-Garros en juin.
Opposé à un joueur américain, Zverev a dû composer avec un stade presque entièrement acquis à la cause de Shelton. Le numéro 2 mondial a néanmoins parfaitement géré la situation pour s’imposer après trois heures et 37 minutes de jeu.
Rod Laver fait partie des grandes figures du tennis à avoir réagi après la finale pour féliciter l’Allemand. La légende australienne suit Zverev depuis longtemps et lui avait déjà adressé des messages à plusieurs moments importants de sa carrière.
« Félicitations à Alexander Zverev pour cette victoire autoritaire à l’US Open », a écrit Laver sur X.
« Deux titres du Grand Chelem cette année et trois finales majeures consécutives : tu réalises une saison incroyable. »
Le vétéran avait une raison supplémentaire de s’intéresser aux résultats de Zverev cette année. L’Allemand a atteint au moins les demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem en 2026, une performance réalisée par un nombre très limité de joueurs depuis le début de l’ère Open. Laver est lui-même présent sur cette liste.
Pour Zverev, New York était également synonyme de souvenirs douloureux. En 2020, il avait remporté les deux premiers sets de la finale de l’US Open face à Dominic Thiem, avant de s’incliner en cinq manches.
Cette fois, le scénario a été différent. Après le gain du troisième set par Shelton, l’Allemand, fort de son expérience, a immédiatement pris le service de l’Américain en début de quatrième manche et ne lui a pas permis de relancer la finale.
Zverev a même reconnu ne pas avoir immédiatement compris que le match était terminé.
« À ce moment-là, j’étais complètement dans ma bulle. Je n’entendais absolument aucun bruit », a déclaré Zverev après la finale.
Laver suit Zverev depuis plusieurs années
Ce n’est pas la première fois que Rod Laver adresse quelques mots à Zverev après un match important à New York.
En 2020, lorsque l’Allemand avait atteint sa première finale à l’US Open, le joueur aux 11 titres du Grand Chelem avait écrit : « Savoure ce moment, Sascha. Félicitations pour cette percée obtenue au terme d’un combat acharné. Bonne chance pour la finale ! »
Zverev avait ensuite perdu face à Thiem, après être passé tout près du trophée. Laver avait de nouveau réagi après la finale, évoquant les deux joueurs et estimant qu’ils disputeraient encore de nombreuses finales de Grand Chelem.
Six ans plus tard, cette prédiction prend une résonance particulière. Thiem a déjà mis un terme à sa carrière, tandis que Zverev est resté au sommet et a dû patienter longtemps avant de remporter enfin son premier titre majeur.
Ce premier sacre est arrivé à Roland-Garros en juin dernier. À Paris, Zverev avait battu Flavio Cobolli en cinq sets, devenant le premier joueur allemand depuis Boris Becker en 1996 à remporter un titre du Grand Chelem en simple.
Laver avait également réagi après cette finale.
« Bravo Zverev, un champion qui le mérite. Cobolli a fait preuve d’un véritable courage tout au long du match et connaîtra certainement son heure bientôt », avait écrit l’Australien après la finale de Roland-Garros.
Quelques semaines plus tard, Zverev avait atteint une nouvelle finale, à Wimbledon. Jannik Sinner l’avait battu, mais l’Allemand avait malgré tout reçu les encouragements de la légende australienne.
Laver avait estimé que Zverev avait « livré une superbe bataille » avant de féliciter Sinner pour ce nouveau titre à Wimbledon.
Zverev a enfin changé son histoire en Grand Chelem
Pendant de nombreuses années, Zverev a régulièrement été présenté comme l’un des meilleurs joueurs du monde à ne pas avoir remporté de titre du Grand Chelem. Il avait disputé les finales de l’US Open 2020, de Roland-Garros 2024 et de l’Open d’Australie 2025, s’inclinant à chaque fois.
Les choses ont changé en 2026. L’ancien vainqueur du Masters a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie, remporté Roland-Garros, terminé finaliste à Wimbledon, puis gagné l’US Open.
Son bilan est désormais de 25 victoires pour deux défaites en Grand Chelem cette saison. Il est aussi devenu le quatrième joueur de l’ère Open à remporter ses deux premiers titres majeurs au cours d’une même année.
L’Allemand est également devenu l’un des neuf seuls joueurs de l’ère Open à avoir atteint au moins les demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem lors d’une même saison. Rod Laver, Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray et Jannik Sinner figurent notamment sur cette liste.
Après la finale, Shelton a lui aussi insisté sur le niveau affiché par Zverev cette année.
« Tu es l’un des tout meilleurs joueurs du monde, peut-être même le meilleur joueur du monde cette année », lui a déclaré l’Américain.
Zverev occupe toujours la deuxième place du classement mondial, mais il a désormais remporté deux des quatre tournois du Grand Chelem disputés en 2026.
Sa prochaine compétition confirmée est la Laver Cup, organisée à Londres du 25 au 27 septembre. Il y représentera l’équipe européenne. Shelton fera partie de l’équipe mondiale : les deux finalistes de l’US Open se retrouveront donc dans la même compétition moins de deux semaines après la finale new-yorkaise.
