Jannik Sinner a battu Novak Djokovic en demi-finale de Wimbledon avec une performance impressionnante, s´assurant ainsi une place en finale de l´un des tournois les plus prestigieux du monde du tennis.
Immédiatement après le grand triomphe de l´Italien, de nombreuses personnalités importantes de ce sport ont réagi à sa victoire et ont soulevé divers sujets liés à sa forme actuelle. Sinner avait rencontré de sérieux problèmes à Roland-Garros quelques semaines plus tôt, où il avait subi une défaite après un match éprouvant en raison d´une fatigue et d´une épuisement visibles.
Cependant, le numéro un mondial a utilisé cette période de repos pour se préparer au mieux à un nouveau défi, et Wimbledon a montré qu´il était revenu à un niveau élevé.
Andre Agassi sur l´adversaire qui pourrait poser des problèmes à Sinner
Parmi ceux qui ont commenté ses performances, Andre Agassi a mis en avant un joueur de sa génération qu´il pense capable de poser de sérieux problèmes à Sinner sur gazon.
“Il y a un gars de ma génération, et un seul. Je dirais que c´est Marat Safin,” a déclaré Agassi.
L´ancien numéro un mondial estime que Marat Safin possède toutes les caractéristiques nécessaires pour un tel défi, en particulier grâce à son service puissant, ses attributs physiques et sa capacité à rivaliser à un niveau élevé contre les meilleurs joueurs de tennis au monde.
“Ce gars pouvait servir de très haut, il pouvait le faire dans les deux sens, il mesurait 1,95 m, et se déplaçait très bien. Vous avez besoin de toutes ces compétences pour rivaliser à ce niveau. Les marges sont très fines.”
Agassi et Safin se sont affrontés six fois durant leur carrière, et chacun a remporté trois matches.
Après sa retraite du tennis professionnel, Safin a ouvert un nouveau chapitre et travaille aujourd´hui comme entraîneur, faisant partie du staff d´Andrey Rublev. Ce dernier a ressenti le besoin d´une personne expérimentée pouvant l´aider non seulement avec des conseils tennis, mais aussi grâce à l´expérience acquise lors des plus grands tournois.
En plus des qualités tennistiques de Safin, Rublev apprécie également ses qualités humaines, estimant qu´une telle personne peut l´aider dans les moments les plus importants de sa carrière.
Safin est connu pour ses déclarations directes et souvent controversées qui attirent régulièrement l´attention du public. Récemment, il a suscité un nouvel émoi dans le milieu du tennis après avoir établi un parallèle entre l´ère des « Big Three » et la génération actuelle menée par Jannik Sinner et Carlos Alcaraz.
Le Russe estime que Sinner et Alcaraz auraient une tâche beaucoup plus difficile s´ils avaient joué durant l´ère où Roger Federer, Novak Djokovic et Rafael Nadal dominaient. Bien qu´il ait admis qu´il perdrait probablement contre le jeune duo, Safin pense que les membres des « Big Three » constitueraient un obstacle majeur pour eux en raison de la qualité, de la continuité et de la concurrence qu´ils avaient durant leur époque.
“Je pense que je perdrais probablement contre eux, mais je ne les considère pas comme des joueurs effrayants. Ils ne sont pas au niveau de Federer. C´est un niveau complètement différent. Pour atteindre le niveau de Federer, ils ont encore un long chemin à parcourir. Je ne veux diminuer personne.
C´est juste ma perspective. Si Sinner et Alcaraz avaient joué à l´époque de Nadal et Djokovic, ou même au début des années 2000, ils n´auraient pas été numéros un ou deux mondial. Je ne pense pas qu´ils auraient atteint ce niveau. Le niveau du tennis a baissé. Je ne sais pas pourquoi cela est arrivé, mais le niveau n´est plus le même,” a déclaré Safin dans un podcast russe.
La carrière de Safin
Les plus grands succès de Marat Safin incluent la victoire dans deux tournois du Grand Chelem et l´atteinte de la première place au classement ATP, des réalisations qui, malgré des blessures fréquentes et des fluctuations, l´ont placé parmi les joueurs les plus dominants de sa génération.
Il a acquis une renommée mondiale en 2000, lorsqu´à seulement 20 ans, il a choqué le monde du tennis à l´US Open, battant de manière convaincante Pete Sampras en trois sets lors de la finale, devenant ainsi le premier Russe à remporter ce tournoi. En novembre de la même année, il est officiellement devenu numéro un mondial, un poste qu´il a occupé pendant un total de neuf semaines, devenant le plus grand joueur de l´histoire à atteindre ce rang à l´époque (1,93 m).
Il a atteint son apogée lors de l´Open d´Australie en 2005, où il a disputé l´un des meilleurs matches de l´histoire du tennis sur son chemin vers le titre, battant l´intouchable Roger Federer en demi-finale au terme d´un thriller en cinq sets, avant de triompher face à Lleyton Hewitt en finale.
En plus de ces deux titres du Grand Chelem, Safin a disputé deux autres finales à Melbourne (2002 et 2004), a remporté un total de 15 titres en simple ATP, dont cinq issus de la série des Masters 1000, et a conduit avec succès son pays à deux titres de Coupe Davis en 2002 et 2006.
