Grand favori de la finale face au surprenant Bergischer HC, les Füchse Berlin ont parfaitement assumé leur statut à Cologne. Après une première période offensive mais longtemps disputée, les Renards ont progressivement étouffé les espoirs des Lions, portés par un Lasse Andersson intenable et un Dejan Milosavljev décisif dans les cages. Vainqueur 42-33, Berlin remporte le DHB-Pokal pour la deuxième fois de son histoire, tandis que le BHC quitte la Lanxess Arena avec la fierté d’un parcours déjà historique.
Berlin prend les commandes dans une première période offensive
Dans une Lanxess Arena encore portée par l’exploit du Bergischer HC face à Magdebourg, la finale de DHB-Pokal démarre pied au plancher entre le champion d’Allemagne berlinois et l’invité surprise de Cologne. Les Füchse frappent les premiers par Marsenić puis Andersson, avec déjà une parade de Milosavljev pour lancer la machine, mais le BHC répond sans le moindre complexe. Hangstein, Beyer puis Steinhaus ramènent rapidement les Lions à hauteur, dans une entame où les défenses peinent à prendre le dessus sur les attaques (5-5, 7′).
Berlin conserve toutefois un léger ascendant dans ces dix premières minutes. Plus précis dans la finition, porté par Lasse Andersson et Hákun West av Teigum, le favori sanctionne la moindre erreur adverse et garde une longueur d’avance. Hangstein maintient encore le BHC dans le rythme, mais les Füchse virent en tête après une première séquence déjà très ouverte (7-6, 10’).
La suite confirme cette impression : cette finale ne bascule pas, pour l’instant, dans un combat défensif. Même réduit temporairement après l’exclusion de Marsenić pour une faute sur le pivot, Berlin continue de faire la course devant et punit chaque perte de balle Bergischer (12-10, 17’). Le plan du BHC ressemble à celui de la veille, avec une défense agressive, des sorties hautes et beaucoup d’impact dans le secteur central, mais les Berlinois s’en sortent bien mieux que Magdebourg. Plus mobiles, plus justes dans les intervalles, les Renards évitent de tomber dans le piège et forcent Markus Pütz à poser son premier temps mort (14-11, 21’).
Le choix paie immédiatement. Bergischer revient avec plus de tranchant, recolle rapidement au score et remet la pression sur Berlin dans une salle qui ne demande qu’à s’enflammer. Mais ce temps fort restera finalement le dernier vrai frisson de la première période côté Lions. Les Füchse resserrent ensuite les rangs, montent plus haut sur les arrières adverses et récupèrent plusieurs ballons précieux.
Dans les dix dernières minutes, Berlin remet la main sur le match. Gidsel et Andersson trouvent des buts plus faciles, le jeu rapide fait mal, et le BHC commence à payer ses efforts de la veille autant que l’intensité imposée par le favori. Après trente minutes très offensives, les Füchse rentrent aux vestiaires avec un matelas déjà confortable de cinq longueurs (22-17, MT), sans avoir encore définitivement tué la finale.
Berlin enfonce le clou et obtient son premier titre de la saison
Tout en maîtrise, Berlin reprend la deuxième période comme il avait terminé la première : en punissant presque chaque approximation du BHC. Même en infériorité numérique, Mathias Gidsel trouve rapidement la faille pour porter l’écart à six buts (23-17, 31’), avant que Fynn Hangstein puis Julian Fuchs ne tentent de relancer un peu les Lions (23-19, 32’). Mais Berlin ne laisse jamais la salle y croire bien longtemps. Lasse Andersson remet les Füchse à distance (25-20, 35’), Arino frappe à son tour, et malgré un doublé de Noah Beyer, le champion d’Allemagne garde un vrai matelas à l’approche du dernier tiers du match (27-22, 37’).
Le tournant définitif arrive dans la foulée. Alors que le BHC tente de jouer sans gardien pour trouver de l’air, Andersson intercepte un ballon et marque dans le but vide (28-23, 39’), avant que Hákun West av Teigum ne donne six longueurs d’avance aux Berlinois (29-23, 40’). Dans le même temps, Milosavljev continue d’écœurer les Lions, signant déjà sa douzième parade. Wasielewski réduit bien l’écart après un temps mort bergische (29-24, 41’), mais Andersson répond immédiatement en envoyant son dixième but dans la lucarne (30-24, 42’). À partir de là, la finale semble avoir choisi son camp.
Berlin déroule alors sans jamais tomber dans la gestion molle. Grøndahl transforme sur 7 mètres, Gidsel continue de faire mal dans les intervalles, et chaque but du BHC trouve une réponse presque immédiate côté Füchse. À 33-26 après quarante-cinq minutes, puis 37-30 à l’entrée des dix dernières, l’écart ne bouge presque plus : Bergischer continue de jouer, de courir et de marquer, mais sans parvenir à faire naître le moindre doute dans les têtes berlinoises.
Plus frais, plus précis, et surtout beaucoup plus constant, Berlin transforme progressivement cette finale en démonstration offensive. Le BHC quitte Cologne avec la fierté d’un exploit majuscule face à Magdebourg et d’une qualification européenne, mais le trophée prend bien la direction de la capitale. Vainqueurs 42-33 au terme d’une finale maîtrisée de bout en bout, les Füchse remportent le DHB-Pokal pour la deuxième fois de leur histoire, douze ans après leur premier sacre en 2014.
