Attendu au tournant après un mois d’avril décevant, Montpellier a parfaitement réagi à Bougnol. Solides en défense devant un grand Rémi Desbonnet, les Héraultais ont d’abord contenu un Vardar limité, avant de faire exploser les Macédoniens en seconde période pour s’offrir un large succès (33-23). Une option est prise pour rejoindre Hambourg, reste à confirmer la semaine prochaine .
Une réaction était attendue à Bougnol. Reçu 5/5. Privés de leurs serial buteurs, Jaka Malus et Dmytro Horiha, les Macédoniens restent muets cinq minutes face à un Rémi Desbonnet remonté. Les pertes de balle, les erreurs techniques et les tirs hors cadre s’enchaînent, donnant dix premières minutes brouillonnes (2-2, 9′). Le Vardar est à l’envers, à l’image de Uros Mitrovic. Le Serbe mange la feuille de match (0/5 en première mi-temps) et les Héraultais s’offrent un premier matelas (7-3, 17′). Le Vardar est sans solution, même en évoluant à 7, mais les Héraultais se mettent au niveau des visiteurs du soir (7-5, 21′). Une soufflante d’Erick Mathé plus tard, les buts commencent à s’empiler (11-8).
Dans une première mi-temps brésilienne, où Bryan Monte et João Pedro, 5 buts chacun, se répondent, le MHB rentre aux vestiaires avec un court break d’avance (12-10, mi-temps).
Montpellier accélère et assomme le Vardar en seconde période
5-0 dès le retour des vestiaires, Montpellier se libère. Junior Tuzolana voit rouge après un mauvais retour sur Benjamin Richert, et les Héraultais prennent le large. Les lacunes macédoniennes sont dévoilées au grand jour. Le Vardar perd son seul atout offensif du soir, João Pedro, touché en défense. À l’image de Benjamin Richert, les locaux continuent de se projeter vers l’avant et de faire grandir cet écart (24-15, 45′).
Le Vardar, sans arme offensive, évolue à 7 contre 6, en vain. Rémi Desbonnet, étincelant (40%), permet à ses coéquipiers de conserver leur écart (30-21, 55′). Dans un match en deux temps, avec une première mi-temps brouillonne avant de prendre le large face à une équipe du Vardar privée de ses atouts offensifs, le finaliste de la dernière édition se présentera en Macédoine avec un matelas plus que confortable (33-23, fin du match).
Ilann Thuel
