À quelques jours de dévoiler sa toute première liste à la tête de l’Algérie, Brahim Hemdani pourrait réserver une surprise en défense. Un joueur encore totalement inconnu du grand public il y a quelques mois figure en effet dans la présélection des Fennecs.
Pour leurs premières échéances contre la Zambie et le Burundi, les nouveau staff semble décidé à ouvrir la concurrence. Et un parcours pour le moins atypique pourrait être récompensé.
Abdelnour Soualhia présélectionné avec l’Algérie
Selon DZfoot, Abdelnour Soualhia (Telstar, Eredivisie) figure dans la liste élargie établie par le nouveau staff. Rien ne garantit encore que le défenseur central de 25 ans sera présent dans la liste définitive, attendue avant le 20 septembre, mais sa simple présélection constitue déjà une petite surprise.
Il faut dire que le natif d’Angoulême, dans le centre-ouest de la France, a connu une ascension progressive, mais constante. Passé par le club de sa ville natale, puis Limoges et Trélissac durant sa formation, il évoluait à Cognac en National 3 (5ème division française) 2021 avant de gravir deux échelons en signant respectivement à bond de deux divisions en signant à Avoine (National 1) puis au Puy-en-Velay (Ligue 3) en 2024.
C’est après une saison 2025-2026 particulièrement convaincante au Puy, avec 23 matchs et deux buts, que gaucher d’1,94 m a tapé dans l’œil de l’AZ Alkmaar, un des clubs majeurs du championnat. Les Kaasboeren l’ont recruté libre cet été pour deux saisons, plus une en option, avant de le prêter à Telstar, où il réalise un bon début d’exercice.
De la 5ème division française aux portes des Fennecs
C’est en effet aux Pays-Bas que sa trajectoire a véritablement changé de dimension. Soualhia s’est rapidement installé en Eredivisie et s’est même montré décisif, avec un but et une passe décisive dès ses deux premières apparitions.
Au-delà de son gabarit, son profil peut intéresser le nouveau staff. Défenseur central gaucher, puissant dans les duels mais également à l’aise à la relance, il présente des caractéristiques recherchées dans un secteur où Ramy Bensebaïni demeure la principale référence côté gauche.
Soualhia décrivait d’ailleurs lui-même sa philosophie auprès d’Anti Chambre : il préfère « relancer proprement » plutôt que se débarrasser du ballon et considère la relance comme l’une de ses principales qualités. L’AZ avait également souligné son potentiel physique et sa capacité à s’adapter rapidement au football néerlandais.
Hemdani commence déjà à ouvrir les portes
Sa présence dans la liste élargie serait surtout révélatrice de la méthode du nouveau tandem Hemdani-Yahia. Alors que les anciens Baghdad Bounedjah, Yacine Brahimi et Youcef Belaïli auraient également été présélectionnés, le staff ne semble pas clairement pas vouloir opposer anciens et nouveaux pour la construction du projet.
Car Soualhia incarne précisément l’autre extrémité du spectre. À 25 ans, sans aucun passé en sélection et avec seulement quelques semaines au plus haut niveau néerlandais, il représente un pari.
Reste désormais l’étape la plus difficile : passer de la présélection à la liste finale. S’il y parvient, son ascension prendrait une dimension assez spectaculaire.
