Denver a effacé un retard de 23 points pour décrocher sa première victoire de la saison. Les Nuggets ont battu New Orleans 141–135 après prolongation, samedi 24 octobre à la Ball Arena. Jamal Murray a inscrit 42 points, tandis que Nikola Jokic a terminé avec 35 points, 15 rebonds et dix passes décisives. Longtemps devant, les Pelicans ont laissé passer une nouvelle occasion et concédé leur troisième défaite en trois matchs.
New Orleans prend le large
Les Pelicans avaient construit une avance importante dès la première période. Ils ont remporté le premier quart-temps 38–24, puis le deuxième 35–33 pour rejoindre les vestiaires avec seize points d’avance, 73–57. Leur avance maximale a atteint 23 points dans cette première moitié de rencontre.
Denver a continué à marquer après la pause, mais sans parvenir immédiatement à réduire la distance. Jokic et Murray ont cumulé 22 des 32 points des Nuggets dans le troisième quart. New Orleans en a pourtant inscrit 35 dans le même temps et menait encore 108–89 avant la dernière période. Les Nuggets devaient donc remonter dix-neuf points en douze minutes.
Murray et Jokic ramènent Denver à hauteur
Le dernier quart a changé le match. Les tirs à trois points de Murray et Jokic, ainsi qu’un dunk d’Aaron Gordon, ont aidé Denver à revenir. Les Nuggets ont remporté cette période 37–18, effaçant entièrement le retard accumulé jusque-là.
Murray a eu l’occasion de donner l’avantage à son équipe à 17 secondes du terme, mais n’a converti que deux de ses trois lancers francs. Ces deux points ont néanmoins permis d’égaliser. Les deux équipes se retrouvaient à 126–126 après quatre quarts-temps : il fallait cinq minutes supplémentaires pour les départager.
Le meneur a terminé avec huit paniers à trois points sur seize tentatives, six passes décisives et aucune perte de balle en 43 minutes. Avec Jokic, il a inscrit 77 des 141 points de Denver. Ce volume offensif a donné aux Nuggets les moyens de rester dans la rencontre, puis de transformer leur retour en victoire.
Brazile apporte le relais en prolongation
La prolongation a été remportée 15–9 par Denver. Jokic y a inscrit huit points et Trevon Brazile les sept autres. Le panier à trois points de Brazile, dans le coin à 1 minute 25 de la fin, a porté l’avantage des Nuggets à quatre points, 133–129. Le jeune intérieur termine avec 17 points et neuf rebonds, un apport précieux derrière les deux principaux marqueurs.
Christian Braun a ajouté 15 points et huit rebonds, DeMar DeRozan 12 points. Denver a ainsi trouvé des relais pour conclure, après une remontée principalement portée par Murray et Jokic.
New Orleans a été emmené par les 26 points de Trey Murphy III et les 22 de Dejounte Murray. Zion Williamson et Derik Queen ont ajouté 17 points chacun. Cette production avait longtemps placé les Pelicans en position de gagner, mais leur dernier quart perdu de dix-neuf points a tout remis en jeu. À l’issue de cette rencontre, Denver présentait un bilan d’une victoire et une défaite ; New Orleans attendait toujours son premier succès.
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