À seulement 19 ans, Yan Diomandé s’apprête à vivre le plus grand rendez-vous de sa jeune carrière. Révélation de la saison en Bundesliga avec Leipzig, l’international ivoirien abordera la Coupe du monde 2026 avec le statut de nouvelle attraction des Éléphants.
Un rôle qu’il assume sans complexe, tout en refusant les comparaisons avec les stars qui l’ont précédé, comme il l’a confié à ESPN.
« Je ne regarde pas spécialement Michael Olise »
Auteur d’une saison remarquable avec 33 matchs, 12 buts et 9 passes décisives toutes compétitions confondues, Yan Diomandé s’est imposé comme l’une des sensations du championnat allemand. Une progression qui lui a permis de remporter le trophée de Rookie de l’année en Bundesliga, succédant notamment à Michael Olise.
Forcément, les comparaisons entre les deux jeunes dribbleurs se multiplient. Mais le principal intéressé préfère garder ses distances.
« J’ai beaucoup de respect pour lui, mais je ne le prends pas pour modèle. Je regarde Michael Olise comme je regarde Harry Kane ou Luis Diaz. Ce sont de grands joueurs dont j’essaie d’apprendre certaines choses », a-t-il confié à ESPN.
Même constat lorsqu’il est interrogé sur Gervinho, autre ailier ivoirien auquel son profil est régulièrement comparé. S’il reconnaît certaines similitudes, Diomandé entend avant tout construire sa propre histoire.
Le Ballon d’Or dans un coin de la tête
Le jeune joueur de Leipzig ne manque toutefois pas d’ambition. Bien au contraire.
« J’ai un nouveau rêve chaque jour. Peut-être que demain je voudrai gagner le Ballon d’Or. Mais pour l’instant, je veux surtout rester concentré sur moi-même, marquer davantage de buts et réaliser une bonne Coupe du monde. »
Une déclaration qui témoigne de la confiance du natif d’Abidjan, dont l’ascension a été fulgurante. Formé aux États-Unis avant un passage par Leganés, il n’était encore qu’un espoir méconnu il y a un an.
Une Coupe du monde pour changer de dimension
Désormais incontournable chez les Éléphants, Diomandé sera l’un des hommes les plus attendus de la sélection d’Emerse Faé lors du Mondial. L’intéressé assure d’ailleurs que l’ambiance est excellente à quelques jours de l’entrée en lice de la Côte d’Ivoire.
« Tout le monde est impatient de commencer la compétition. L’ambiance est bonne et tout le monde est prêt. »
Les Éléphants affronteront l’Équateur, l’Allemagne puis Curaçao dans le groupe E. Une belle occasion pour Yan Diomandé de confirmer, sur la plus grande scène du football mondial, qu’il est bien l’un des plus grands talents africains de sa génération.
