Xavier Gravelaine faisait partie
de cette catégorie de joueurs dotés d’un potentiel largement
au-dessus de la moyenne qui n’ont pas réussi à s’imposer en équipe
de France.
C’est lors de l’exercice 1992-1993 que Xavier Gravelaine perce
au plus haut niveau. Alors âgé de 23 ans, l’attaquant réalise une
saison exceptionnelle sous les couleurs du Stade Malherbe Caen,
avec notamment le légendaire match face à Saragosse en Coupe
d’Europe.
Un mois après cette rencontre, le natif de Tours fait ses débuts
en équipe de France.
Gérard Houllier, le sélectionneur de l’époque,
le titularise même face à l’Autriche, au Parc des Princes, à
l’occasion d’une rencontre comptant pour les éliminatoires de la
Coupe du monde 1994.
Un match lors duquel il évolue en compagnie du binôme d’attaque
composé par
Jean-Pierre Papin et Éric Cantona. Ce qui sera
également le cas lors de ses deux sélections suivantes, face à la
Finlande puis lors du retour en Autriche. Lors de celles-ci, Xavier
Gravelaine distribue même des passes décisives pour le Ballon d’Or
1991.
Xavier Gravelaine, quatre sélections (seulement) en A
Pas suffisant néanmoins pour conserver un tel statut. Lors de
son quatrième et ultime match en équipe de France A, celui qui
vient de signer au Paris Saint-Germain est remplaçant, le 28
juillet 1993, pour le match amical face à la Russie.
Son entrée en jeu à la 79e minute de jeu, à la place d’Emmanuel
Petit, est anecdotique. Il sera tout même aligné en A’, la réserve
tricolore de l’époque, avec laquelle il disputera également quatre
matches, entre 1993 et 1996.
