Au terme d’un véritable bras de fer, le HBC Nantes s’est imposé face au Wisła Płock (24-23) et décroche son billet pour la finale de l’Europa Cup. Privés de Thibaud Briet, les Nantais ont résisté au quart de finaliste de la dernière Ligue des champions avant de faire la différence dans le money-time.
Pour cette seconde demi-finale, Nantes, privé de Thibaud Briet, blessé, affrontait une formation du Wisla Płock habituée aux joutes européennes et quart de finaliste de la dernière Ligue des champions. Un choc qui a rapidement tenu toutes ses promesses.
Dès les premières minutes, les deux équipes se rendent coup pour coup. Côté nantais, la puissance de Turchenko pose des problèmes à la défense polonaise. Les Violets peuvent compter notamment sur leurs montées de balle rapides, régulièrement conclues par l’ailier gauche suisse Noam Léopold, pour rester au contact.
Aucune des deux formations ne parvient véritablement à prendre le dessus au cours de cette première période. Après trente minutes particulièrement disputées, les deux équipes regagnent logiquement les vestiaires dos à dos (15-15).
Au retour sur le parquet, le rythme ne faiblit pas et le duel devient encore plus intense. Les défenses prennent progressivement le pas sur les attaques et chaque possession devient précieuse. Nantes et Płock se livrent alors une véritable bataille jusqu’aux dernières minutes.
Dans le money-time, les Nantais parviennent finalement à faire la différence et prennent les commandes de la rencontre. Malgré les dernières offensives polonaises, les hommes de Grégory Cojean tiennent bon jusqu’au coup de sifflet final et s’imposent 24-23.
Une victoire au forceps qui permet au HBC Nantes de décrocher son billet pour la finale, où les Violets retrouveront Montpellier dimanche pour une affiche 100 % française.
