Les Vikings de Caen frappent fort d’entrée. Face à Dunkerque, les Caennais se sont lâchés en milieu de première période et ont réalisé un match quasi parfait. Avec un Milos Mocevic impérial dans sa cage, Caen remporte dès la première journée une victoire précieuse dans son objectif de maintien.
Dans un Palais des Sports gonflé à bloc, Caen avait rendez-vous avec Dunkerque dans ce qui s’annonce probablement comme un premier rendez-vous pour le maintien en Starligue. Le promu Caennais démarre tambour battant (4-1, 5e) avec notamment deux réalisations d’Adam Gnago (8 sur 9 au tir) avant de voir les Dunkerquois revenir à hauteur (4-5, 9e) par l’intermédiaire de Taras Minotskyi (7 sur 12 au tir). Mathieu Cornette (5 sur 7 au tir), autre acteur majeur de cette rencontre, mystifie la défense sur son duel et oblige Johann Delattre a posé un premier temps-mort (7-5, 13e).
Malheureusement, cet arrêt de jeu sera plutôt à l’avantage des Vikings. D’une sublime roucoulette, Yassine Ben Salem (2 sur 3 au tir) envoie s’asseoir sur le banc Ludwig Appolinaire pour deux minutes (11-6, 18e). Ajoutez à cela des parades de Milos Mocevic, auteur de 17 arrêts durant la rencontre, et vous avez une première mi-temps plus que réussie pour les Caennais (16-9, MT).
Dunkerque tente de revenir mais Caen résiste
Le vestiaire Dunkerquois a dû résonner à la pause. L’USDK accélère dès le début de la deuxième mi-temps (16-12). Logiquement, Sébastien Quintallet pose son temps-mort pour éteindre le début de rébellion de Dunkerque. Pour éviter que les coéquipiers de Taras Minotskyi ne prennent feu, le pompier bosnien Milos Mocevic ferme la boutique avec 4 arrêts en deux minutes et relance les Caennais dans cette deuxième période (19-14, 40e). Les Vikings profitent de l’exclusion de Gautier Crepel pour obtenir le plus gros écart de la partie à la 43e (22-15). La blessure à la cheville de Taras Minotskyi n’arrange rien pour les Dunkerquois, eux qui n’avaient pas besoin de cela.
De l’autre côté du terrain, Adam Gnago continue sa moisson (25-19, 52e) mais l’exclusion de son coéquipier Antoine Bzdynda offre une fenêtre de tir à Dunkerque. Le portier Dunkerquois Léo Villain tente de relancer son équipe (7 arrêts en deuxième mi-temps). En serrant les dents, Taras Minotskyi permet à l’USDK de revenir à seulement trois longueurs (25-22, 57e). Le réveil est malheureusement bien trop tardif, et Mathieu Cornette finit le boulot, permettant à Caen de remporter une précieuse victoire (26-24, score final).
Impressionnants en première période, les Caennais ont eu plus de difficultés dans le jeu en deuxième mi-temps mais s’en sont remis à Milos Mocevic pour sécuriser des premiers points importants pour le maintien cette saison. Le promu Caen savoure cette première victoire historique en Starligue. Dunkerque pourra regretter son trou d’air et notamment son manque d’efficacité face au but Caennais.
