Irine Cheptai revient à Delhi avec une victoire de 2022 à prolonger. Dimanche 18 octobre, la Kényane tentera de remporter une deuxième fois le semi-marathon de la capitale indienne. Face à elle, deux coureuses connaissent déjà le podium de l’épreuve : l’Éthiopienne Melal Siyoum Biratu, deuxième l’an dernier, et la Kényane Cynthia Limo, deuxième en 2024.
Cheptai, l’expérience de Delhi face aux prétendantes
Cheptai possède une référence personnelle de 1 h 04 min 53 s sur la distance. Le retour de Biratu et de Limo donne surtout un repère concret : il faudra devancer des adversaires qui ont déjà réussi cette course.
Cheptai arrive toutefois avec une réserve sur sa préparation. « Je ne dirais pas que je suis dans ma meilleure forme actuellement », a-t-elle expliqué vendredi lors de la conférence de presse, dans des propos rapportés par l’agence IANS. Après le marathon de Sydney, elle dit avoir pris deux semaines de pause avant de reprendre l’entraînement. Sa référence chronométrique et son expérience de Delhi ne doivent donc pas être confondues avec une garantie sur sa condition du moment.
Legese dans un plateau de sept hommes sous l’heure
Chez les hommes, Birhanu Legese vise une troisième victoire à Delhi. L’Éthiopien possède un record personnel de 58 min 59 s. Le plateau initial compte sept coureurs ayant déjà terminé un semi-marathon en moins d’une heure, Legese compris : ce seuil souligne la densité de la concurrence.
Parmi ses adversaires figure le Kényan Charles Matata, deuxième à Delhi en 2023 et à Istanbul cette année. Les Éthiopiens Deriba Tesfaye et Melaku Belachew sont également annoncés. Leurs références récentes viennent du marathon : une deuxième place à Rotterdam pour le premier, une victoire à Hong Kong pour le second. Ils devront les traduire sur une distance deux fois plus courte.
À Brazzaville, deux départs dans la nuit de samedi à dimanche
Le départ de la course élite masculine est prévu à 5 h 18 en Inde, soit 0 h 48 à Brazzaville le dimanche 18 octobre. Les femmes suivront à 5 h 20, soit 0 h 50 à Brazzaville. Les deux courses commencent et se terminent au stade Jawaharlal Nehru.
L’organisateur a annoncé des ajustements du parcours du semi-marathon dans ses informations du 14 octobre.
Archive : Irine Cheptai, deuxième coureuse depuis la droite, dans le groupe de tête du marathon de Boston, à Newton, le 20 avril 2026. Photo : ArnoldReinhold / Wikimedia Commons, CC BY 4.0. Mise en page et logo SNA ajoutés. Photographie originale · Licence CC BY 4.0.
