Désireuses d’obtenir leur billet pour un choc en huitièmes de finale face au Portugal ou à la Croatie, l’Espagne et l’Autriche s’affrontent en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 au SoFi Stadium ce jeudi soir. Voici nos conseils de pronos pour Espagne – Autriche.
Les champions d’Europe en titre ont terminé en tête du groupe H et héritent ainsi d’un rendez-vous avec Das Team, deuxième du groupe J derrière les actuels maîtres du Mondial, l’Argentine.
Avant-match : Espagne – Autriche
Donnée largement favorite par les applications de paris sportifs en Afrique pour valider sa qualification en tant que vainqueur du groupe H, l’Espagne a confirmé son statut après un match nul décevant face au Cap-Vert en ouverture, engrangeant sept points sur neuf possibles tout en ne concédant strictement aucun but.
Assurée d’une place en phase à élimination directe aux dépens de l’Uruguay de Marcelo Bielsa, la Roja a dominé 1-0 ses homologues sud-américains lors de la dernière journée grâce à une réalisation d’Alex Baena, mais c’est surtout la défense de De la Fuente qui a impressionné.
Non seulement l’Espagne affiche un bilan de 100 % de clean sheets depuis son arrivée en Amérique du Nord, mais les champions d’Europe n’ont toujours pas concédé le moindre tir cadré en première période, et n’ont jamais subi plus de six tirs lors de chacun de leurs cinq derniers matchs de Coupe du monde – seule la deuxième sélection à réaliser pareille performance depuis 1966, après l’Argentine en 2022.
L’incroyable série d’invincibilité de la Roja atteint désormais 34 matchs toutes compétitions confondues – hors défaites aux tirs au but – soit un de moins que le record national de 35 rencontres établi entre 2007 et 2009, et se rapproche également du record absolu toutes nations confondues.
L’Italie triomphante de l’Euro 2020 détient actuellement le record de la plus longue série d’invincibilité en football international masculin, avec 37 matchs sans défaite, mais la Roja est grande favorite pour se rapprocher encore de ce record jeudi soir.
Si les filets sont restés largement clos lors d’Uruguay – Espagne, les buts ont en revanche abondé lors de l’ultime match de groupe de l’Autriche, une rencontre à l’issue de laquelle les hommes de Ralf Rangnick ont décroché leur qualification pour les seizièmes de finale dans la douleur.
Si le doublé de Riyad Mahrez avait suffi à l’Algérie, l’Autriche aurait été éliminée en terminant troisième, du fait d’une différence de buts inférieure à celle du Sénégal, également médaille de bronze du groupe. Mais l’imposant attaquant Sasa Kalajdzic a égalisé d’une tête à la 96e minute, synonyme de match nul 3-3 et de qualification pour l’Autriche.
En décrochant la deuxième place du groupe à la différence de buts devant l’Algérie – également qualifiée -, l’Autriche aborde les phases finales avec un petit morceau d’histoire de la Coupe du monde déjà en poche : elle devient la première sélection à ne jamais s’incliner dans un match de Coupe du monde après avoir été menée en seconde période, en temps additionnel.
La qualification de Das Team pour cette deuxième place met fin à 72 années d’absence des phases à élimination directe de la Coupe du monde, l’Autriche n’ayant plus dépassé un premier ou un deuxième tour de groupe depuis l’édition 1954, où elle avait battu la Suisse 7-5 lors d’un quart de finale épique, avant de s’incliner 6-1 face à l’Allemagne de l’Ouest en demi-finale.
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Il faut également remonter au siècle dernier pour retrouver la dernière victoire autrichienne face à l’Espagne, un succès 3-2 obtenu en match amical en 1990. Les deux sélections européennes ne se sont plus affrontées depuis 2009, année où David Villa avait inscrit un doublé lors d’une démonstration espagnole conclue sur le score de 5-1.
Forme de l’Espagne en Coupe du monde : N – V – V
Forme de l’Espagne (toutes compétitions) : N – N – V – N – V – V
Forme de l’Autriche en Coupe du monde : V – D – N
Forme de l’Autriche (toutes compétitions) : V – V – V – V – D – N
Compositions probables : Espagne – Autriche
La résilience défensive espagnole tombe à point nommé, De la Fuente devant composer avec plusieurs blessures offensives : Yeremy Pino (épaule), Nico Williams (adducteurs) et Victor Munoz (cuisse) sont tous trois incertains pour ce seizième de finale.
Tout juste annoncé à Liverpool, Munoz semble avoir le plus de chances d’être disponible, mais Baena ne devrait pas céder sa place sur le côté gauche après avoir été l’auteur du but décisif face à l’Uruguay – sa première réalisation avec la sélection depuis octobre 2024.
Le seul vrai dilemme de De la Fuente concerne l’entrejeu, où Mikel Merino a été titularisé face à l’Uruguay, alors que Fabian Ruiz, Dani Olmo et Gavi sont tous candidats pour prendre la place du joueur d’Arsenal.
Du côté autrichien, les vétérans Marko Arnautović et David Alaba sont sortis quelque peu marqués du match à six buts face à l’Algérie, mais aucun des deux ne semble souffrir d’autre chose que d’une légère gêne au genou.
Rangnick n’a en revanche aucune autre inquiétude pour jeudi soir, Kevin Danso et Michael Gregoritsch étant prêts à suppléer Alaba et Arnautovic en cas de besoin. Les exploits de Kalajdzic ne devraient en revanche pas suffire à lui valoir une place dans le onze de départ.
Espagne (composition probable) : Simon ; Llorente, Cubarsi, Laporte, Cucurella ; Merino, Rodri, Pedri ; Yamal, Oyarzabal, Baena
Autriche (composition probable) : A. Schlager ; Posch, Lienhart, Alaba, Mwene ; Siewald, X. Schlager ; Laimer, Schmid, Sabitzer ; Arnautovic
Notre pronostic : Espagne 2-0 Autriche
Si l’Espagne s’est montrée intraitable défensivement depuis le début de la compétition, la pression du Mondial semble en revanche peser sur l’Autriche, qui n’a plus réussi à garder ses cages inviolées lors de ses douze derniers matchs de Coupe du monde.
Ainsi, même avec ses incertitudes offensives, la Roja devrait pouvoir exploiter les fragilités défensives des hommes de Rangnick et se qualifier pour les huitièmes de finale sans trop de difficulté.
