À deux pas d’atteindre des demi-finales de Ligue des champions pour la deuxième année consécutive, une première dans leur histoire, Arsenal reçoit le Sporting Lisbonne à l’Emirates Stadium mercredi, pour le match retour de leur quart de finale. Voici notre pronostic pour le match Arsenal – Sporting.
Les hommes de Mikel Arteta ont arraché une victoire 1-0 à l’Estadio José Alvalade la semaine dernière dans les derniers instants, mais les difficultés sur le plan national continuent de s’accentuer pour des Gunners au bord de l’épuisement.
Avant-match Arsenal – Sporting
Qui aurait cru qu’Arsenal, qui avait trouvé le chemin des filets à cinq reprises dans cette même enceinte lors de la phase de ligue 2024-25, se serait contenté d’un score vierge à la mi-temps du match aller contre le Sporting, incapable de percer le mur infranchissable que représentait David Raya.
Les supersubs Gabriel Martinelli et Kai Havertz se sont finalement entendus pour offrir un but décisif en toute fin de match sur le sol portugais, si bien qu’Arsenal aborde ce retour en position de force, avec l’objectif de décrocher une demi-finale face à l’Atlético de Madrid ou au FC Barcelone.
En évitant la défaite face aux pensionnaires de Primeira Liga ce mercredi, Arsenal disputerait des demi-finales de Ligue des champions lors de deux saisons consécutives pour la première fois de sa prestigieuse histoire. Les Gunners ont par ailleurs remporté 17 de leurs 18 dernières doubles confrontations continentales lorsqu’ils se sont imposés à l’extérieur au match aller.
Les Londoniens affichent également une série de huit matches à domicile sans défaite face aux équipes portugaises en Europe, six victoires et deux nuls, hors séances de tirs au but, mais les remparts de l’Emirates se sont fissurés ce week-end.
En effet, la victoire méritée de Bournemouth 2-1 en Premier League a permis à Manchester City de revenir à six points du leader avec un match en moins, et aux yeux de nombreux observateurs, l’issue du choc de ce week-end à l’Etihad pourrait bien décider du sort du titre.
Ayant enregistré autant de défaites lors de leurs quatre derniers matches que lors de leurs 49 premiers de la saison (trois), le fameux syndrome du « craquage » d’Arsenal montre à nouveau ses signes avant-coureurs d’une fin de saison décevante. Néanmoins, une qualification pour les demi-finales de la Ligue des champions, même obtenue laborieusement, pourrait avoir des vertus psychologiques inestimables avant le choc déterminant de dimanche.
Si Arsenal joue actuellement les trouble-fête en Premier League, le Sporting, lui, fait figure de rouleau compresseur en Primeira Liga : les hommes de Rui Borges ont maintenu la pression sur Porto grâce à leur troisième victoire consécutive en championnat ce week-end.
Le cinquième but en championnat de Daniel Bragança a suffi à propulser le Sporting vers un succès 1-0 contre l’Estrela da Amadora, maintenant les Vert-et-Blanc à cinq points de Porto, qui a disputé un match de plus, au classement de la Primeira Liga.
Le titre dans le championnat portugais leur échappe toutefois des mains, et ils pourraient également avoir un œil sur leur propre rendez-vous de prestige face à Benfica dimanche. Mais avant cela, une page d’histoire est à portée.
Le Sporting n’a jamais renversé une double confrontation européenne après avoir perdu le match aller d’un seul but à domicile, et le club a perdu 13 de ses 14 derniers matchs retour à la suite d’une défaite à domicile au match aller, quelle qu’en soit la marge, a seule exception étant contre Brøndby en barrages d’Europa League 2010-11 (défaite 0-2 à domicile, victoire 3-0 à l’extérieur).
Le Sporting devrait néanmoins sentir la fébrilité d’un Arsenal en perte de vitesse mercredi, d’autant plus au regard du travail abattu pour mettre Raya à contribution en Portugal, et peu de supporters des Gunners ont besoin qu’on leur rappelle la victoire aux tirs au but du Sporting en huitièmes de finale de l’Europa League 2022-23, lors de laquelle Kim Kardashian assistait bizarrement aux tribunes pour voir Arsenal sombrer.
Forme d’Arsenal en Ligue des champions :
V – V – V – N – V – V
Forme d’Arsenal (toutes compétitions) :
V – V – D – D – V – D
Forme du Sporting Lisbonne en Ligue des champions :
D – V – V – D – V – D
Forme du Sporting Lisbonne (toutes compétitions) :
D – V – V – V – D – V
Composition des équipes Arsenal – Sporting
Si Piero Hincapié et Eberechi Eze sont de retour plus tôt que prévu, Arsenal a souffert ces dernières semaines des absences de Martin Ødegaard, Riccardo Calafiori, Bukayo Saka et Jurrien Timber, tous incertains pour le match retour.
Mikel Merino (pied) est le seul forfait certain côté Arsenal pour le moment, mais son compère du milieu de terrain Martin Zubimendi semblait à bout de souffle lors de la défaite contre Bournemouth. Une titularisation de Christian Nørgaard dans l’axe ne serait donc pas une surprise.
Nørgaard et Zubimendi manqueront tous les deux le match aller d’une éventuelle demi-finale en cas de carton jaune mercredi, ce qui donne à Arteta une raison supplémentaire de ménager l’Espagnol.
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Par ailleurs, Havertz et Martinelli n’ont pas réédité leurs exploits du milieu de semaine dès le coup d’envoi ce week-end, et un Eze de retour de blessure ainsi que Leandro Trossard devraient réintégrer le onze de départ.
Du côté du Sporting, Borges retrouvera une pièce maîtresse au milieu de terrain en la personne de Morten Hjulmand, suspendu lors du match aller en raison d’un cumul de cartons jaunes.
Les visiteurs devront se passer de deux attaquants de complément en Fotis Ioannidis (ligaments) et de l’ex-ailier de West Ham Luis Guilherme (cheville), mais sont par ailleurs bien lotis pour ce retour, auquel Luis Suárez participera malgré une confusion lors du match aller.
L’attaquant aux 33 buts cette saison était initialement considéré comme suspendu après avoir été crédité d’un carton jaune synonyme de suspension mardi dernier, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’une erreur administrative. Il est donc libre de mener l’attaque à Londres.
Composition possible d’Arsenal :
Raya ; White, Saliba, Gabriel, Hincapié ; Nørgaard, Rice ; Madueke, Eze, Trossard ; Gyökeres
Composition possible du Sporting Lisbonne :
Silva ; Fresneda, Diomandé, Inácio, Araújo ; Bragança, Hjulmand ; Catamo, Trincão, Gonçalves ; Suárez
Notre pronostic : Arsenal 1-1 Sporting Lisbonne (Arsenal qualifié, 2-1 score cumulé)
Arsenal et la créativité ne font plus vraiment bon ménage en ce moment, et la solidité défensive des Gunners les a également abandonnés, en grande partie à cause des soucis physiques aux postes de latéraux.
Cependant, le Sporting étant contraint de tout miser sur l’attaque pour maintenir le suspense, des espaces s’ouvriront pour les locaux à exploiter, et un seul but, même laborieux, pourrait suffire à valider leur billet pour les demi-finales.
