Pour son grand retour, Leonie Fiebich booste le Liberty face au Fever

Sous la menace d’Indiana tout au long du match, le Liberty a gardé son sang-froid pour renouer avec la victoire au terme d’une rude bataille, avec le trio Clark-Mitchell-Boston d’un côté et la triplette Fiebich-Stewart-Jones de l’autre.

Blessée au pied depuis début juillet, Leonie Fiebich a signé un retour fracassant, avec de l’adresse et de l’agressivité vers le cercle pour terminer avec 20 points, 5 rebonds et 5 passes décisives.

Marine Johannès a marqué dès son entrée en jeu avec deux paniers à 3-points pour lancer le Liberty et calmer les premiers assauts portés par Kelsey Mitchell et Aliyah Boston (22-19). Breanna Stewart a pris le relais pour placer New-York à +7 après 10 minutes (33-26). Le Fever a su remettre la pression, notamment grâce aux 3-points de Sophie Cunningham et Kelsey Mitchell pour égaliser à 44-44, puis en tenant tête jusqu’à la pause au tandem Stewart-Jones (53-49).

Pauline Astier, l’arme anti-Clark

Indiana a poursuivi son match de traînard jusqu’en fin de quatrième quart-temps, répondant aux 3-points de Leonie Fiebich par les tirs extérieurs de Caitlin Clark et Aliyah Boston, puis en s’accrochant lorsque l’écart est repassé à +9 après un 2+1 de Leonie Fiebich (81-72).

Caitlin Clark et Aliyah Boston ont tenu le Fever a bout de bras jusqu’en début de quatrième quart-temps (85-78), avant de bénéficier de l’appui de Sophie Cunningham et Kelsey Mitchell pour revenir dans la partie (96-95).

Pauline Astier a alors apporté un précieux relais avec deux lancers et un drive conclu main gauche devant Caitlin Clark (100-95). Malgré le dernier sursaut de Kelsey Mitchell pour égaliser à 100-100, New York a su finir plus fort, avec le 2+1 de Leonie Fiebich, les deux lancers de Pauline Astier et le 4/4 de Breanna Stewart là où Caitlin Clark a manqué deux occasions décisives, sur un drive à 103-100 puis sur deux lancer-francs ratés à 105-100.

Battu 109-102, le Fever termine son road-trip de cinq matchs à Chicago ce dimanche. New York aura jusqu’à jeudi pour préparer la réception de Golden State.