Les débuts de Patrick Vieira sont… peu conventionnels. Alors que le nouveau sélectionneur devait lancer les éliminatoires de la CAN 2027 devant le public sénégalais, la FSF vient d’annoncer un changement majeur dans le programme des Lions de la Teranga.
Cette modification vient s’ajouter à une prise de fonctions déjà particulièrement confuse. Annoncé comme successeur de Pape Thiaw, Vieira n’a toujours pas publiquement communiqué sur son arrivée à la tête des Lions, tandis que le feuilleton autour de son contrat a longtemps entretenu le flou. Et voilà que son baptême du feu change désormais complètement de décor.
Sénégal-Mozambique délocalisé à Maputo
Dans un communiqué publié mardi, la Fédération sénégalaise de football a annoncé que la rencontre initialement programmée le 25 septembre à Dakar se disputera finalement… chez l’adversaire.
« La rencontre Sénégal – Mozambique […] initialement prévue le vendredi 25 septembre 2026 à Dakar, est délocalisée et se disputera désormais à Maputo, au Mozambique, à la même date. »
Particularité importante : c’est bien la FSF qui a demandé cette délocalisation. La Fédération explique avoir saisi la CAF et son homologue mozambicaine, qui ont toutes deux validé la requête.
Patrick Vieira sera donc privé de la première à domicile qui devait symboliquement lancer son mandat devant le public sénégalais.
Pourquoi le Sénégal ne peut pas jouer à domicile
La FSF justifie cette décision par une situation assez inhabituelle : aucune des deux principales enceintes de Dakar n’était en mesure d’accueillir convenablement la rencontre.
Concernant le stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, la Fédération explique qu’il :
« n’est pas disponible à cette période puisqu’il accueillera la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 ».
Restait alors l’historique stade Léopold Sédar Senghor, ancienne antre de l’équipe nationale avant la construction de Diamniadio. Mais là encore, une difficulté est apparue. Selon la FSF, sa pelouse :
« ne se trouve pas, à ce jour, dans un état optimal pour accueillir une rencontre officielle de cette envergure ».
La Direction technique nationale a donc elle-même demandé la délocalisation, la Fédération précisant vouloir agir « soucieuse de la santé des joueurs ainsi que de la qualité de la compétition » et « ne prendre aucun risque ». Pas une grande nouvelle alors que le Sénégal ambitionne d’accueillir la CAN dans trois ans…
Une première à l’image d’un début d’ère chaotique au Sénégal
Pris isolément, ce changement de terrain ne constitue évidemment pas une catastrophe sportive. Les Lions de la Teranga devraient de toute manière affronter les Mambas à l’extérieur au cours de ces éliminatoires. Mais il renforce l’étrangeté entourant les premières semaines de l’ère Vieira, et s’ajoute à une longue liste de couacs apparus depuis la Coupe du Monde.
Le technicien Français a été choisi après le départ mouvementé de Pape Thiaw, dont la situation contractuelle avait elle-même suscité de nombreuses interrogations. Puis la prise en charge financière du contrat de Vieira et l’attente du feu vert définitif de l’État ont prolongé l’incertitude.
Surtout, le nouveau sélectionneur ne s’est toujours pas véritablement présenté publiquement aux supporters sénégalais ni exprimé sur son nouveau rôle.
Il devait au moins pouvoir effectuer ses premiers pas à Dakar. Ce ne sera finalement même pas le cas.
Pour lancer les éliminatoires de la CAN 2027, Vieira découvrira donc les Lions à Maputo, loin du Sénégal, avant la deuxième journée le 29 septembre à l’extérieur contre l’Éthiopie, puis le départ pour Marseille en vue du match amical face aux Comores. Une entrée en fonction pour le moins singulière…
