Lorenzo Musetti a été confronté à une situation pour le moins inhabituelle lors de son quart de finale face à Luca Van Assche, au tournoi ATP 250 de Lyon.
L’Italien a dû demander l’autorisation d’utiliser son téléphone, une alerte antidopage étant programmée à 1 heure du matin.
Le joueur de 24 ans a finalement battu le Français 7-6 (5), 6-7 (7), 6-4, au terme de trois heures et 33 minutes de jeu. Mais rares étaient ceux qui s’attendaient à ce qu’un sujet totalement extérieur au tennis devienne l’un des faits marquants de la rencontre.
Musetti avait prévu d’être disponible pour un éventuel contrôle antidopage à l’adresse qu’il avait préalablement enregistrée pendant la nuit. Il ne s’attendait pas à ce que son match se prolonge autant et l’heure qu’il avait indiquée est arrivée alors qu’il était encore sur le court.
Lors d’un changement de côté dans le troisième set, l’ancien numéro 5 mondial s’est approché du superviseur de l’ATP, Rogério Santos, pour lui demander l’autorisation d’utiliser son téléphone portable.
« Mon alarme antidopage est réglée à 1 heure du matin », a expliqué Musetti.
L’Italien a été autorisé à consulter son téléphone et à gérer le rappel. La situation a attiré l’attention, les joueurs n’étant normalement pas autorisés à utiliser leur téléphone pendant les matchs.
Le journaliste de tennis José Morgado a rapporté l’incident sur les réseaux sociaux. Le commentateur Rob Koenig a lui aussi réagi à ce qui s’est passé dans le troisième set.
« Je n’avais jamais vu ça », a écrit Koenig sur X.
L’ancien joueur de tennis a expliqué que Musetti devait mettre à jour les informations relatives à sa localisation dans le cadre de la lutte antidopage, alors que le match durait déjà depuis plus de trois heures.
Musetti et les règles antidopage
Les joueurs de tennis professionnels doivent respecter la réglementation antidopage tout au long de la saison. Ceux qui figurent dans le groupe cible de contrôles doivent fournir des informations sur leur localisation afin que les autorités puissent effectuer des tests inopinés.
L’International Tennis Integrity Agency (ITIA) utilise un système connecté à la plateforme ADAMS de l’Agence mondiale antidopage. Les joueurs concernés sont tenus de maintenir à jour les informations relatives à leur localisation.
Ils doivent également indiquer, chaque jour, une période durant laquelle ils peuvent être localisés pour un éventuel contrôle. Cette obligation s’applique également lorsqu’ils voyagent ou participent à des tournois.
Selon l’ITIA, trois manquements aux obligations de localisation sur une période de 12 mois peuvent entraîner une sanction. Ces manquements peuvent notamment correspondre à un contrôle manqué ou à des informations obligatoires qui n’auraient pas été correctement transmises.
Musetti souhaitait éviter tout problème éventuel avec les informations enregistrées à son sujet. Rien n’indiquait toutefois que l’Italien ait manqué un contrôle ou commis une violation des règles antidopage.
Le joueur pensait initialement terminer son match avant l’heure mentionnée dans son rappel. Il s’est finalement retrouvé à disputer l’un de ses matchs les plus longs de la saison.
Le premier set s’est joué au tie-break, remporté 7-5 par l’Italien. Musetti a ensuite eu l’occasion de conclure en deux manches, mais Van Assche a sauvé une balle de match dans le tie-break du deuxième set avant d’arracher une manche décisive.
Le Français a continué à se battre malgré l’heure tardive. Les deux hommes avaient déjà passé beaucoup de temps sur le court et la rencontre s’est finalement poursuivie au-delà de 1 heure du matin.
Musetti a réussi à se relever après un deuxième set éprouvant et a remporté la troisième manche 6-4. Le match s’est achevé vers 1 h 17, lui laissant très peu de temps pour récupérer avant sa rencontre suivante.
Musetti atteint la finale à Lyon
L’Italien a retrouvé les courts samedi pour affronter en demi-finales son compatriote et ami Flavio Cobolli. Malgré la longueur de son quart de finale, il est parvenu à décrocher une nouvelle victoire.
Musetti a dominé la tête de série numéro 1 sur le score de 4-6, 6-2, 7-5, après un match de plus de deux heures et demie. Son adversaire a remporté la première manche, mais le joueur de 24 ans a réagi en s’adjugeant la deuxième.
Le set décisif a été particulièrement tendu. Alors qu’il servait à 4-5, Musetti a dû écarter quatre balles de match obtenues par Cobolli. L’ancien membre du top 5 a sauvé ces quatre occasions pour rester dans la rencontre.
Il a ensuite pris le service de son compatriote dans le jeu suivant avant de conclure sur son engagement et de valider sa place en finale.
Il s’agissait d’un nouveau match difficile pour Musetti, qui avait déjà passé plus de trois heures sur le court la veille au soir. L’Italien a également été confronté à des problèmes physiques au cours de la saison, ce qui a perturbé sa tentative de retrouver son meilleur niveau.
Sa victoire contre Cobolli revêt une importance particulière puisqu’elle lui offre une nouvelle chance de décrocher un trophée ATP. Musetti compte deux titres en simple sur le circuit et espère désormais en ajouter un troisième à son palmarès.
Le joueur de 24 ans affrontera l’Américain Taylor Fritz en finale à Lyon dimanche. Fritz a battu Tommy Paul 6-3, 7-5 dans l’autre demi-finale.
Musetti mène 4-3 dans leurs confrontations directes et a remporté quatre de leurs cinq derniers duels. L’Italien tentera de récupérer physiquement après deux matchs éprouvants et de conclure sa semaine en France avec un titre.
