Vingt-quatre ans après, le Lion va-t-il encore manger le coq ? Avec l’exploit historique de 2002 en toile de fond, le Sénégal rêve de refaire tomber la France en phase de groupes de Coupe du monde. Et du côté des Lions, le message est clair : le défi est immense… mais pas insurmontable.
Pour leur entrée en lice à la Coupe du monde de la FIFA 2026 le 16 juin prochain, les Lions du Sénégal défieront l’équipe de France, numéro un mondial au classement FIFA. Et Habib Diarra n’a pas caché son excitation avant ce rendez-vous.
Habib Diarra : “Nous aussi, on a des joueurs capables de rivaliser”
Interrogé par le Youtubeur Riad, le milieu de terrain de Sunderland a assumé les ambitions sénégalaises. « Le match contre la France, c’est un match qui entre dans l’histoire parce qu’en 2002, on avait gagné contre eux. Là, c’est l’histoire qui se répète. C’est l’une des meilleures nations du monde : à chaque poste, ils sont doublés, voire triplés. Mbappé, Dembélé… mais on n’a pas peur. Nous aussi, on a des joueurs capables de rivaliser avec des joueurs comme ça. »
Auteur d’une très bonne deuxième partie de saison avec Sunderland après avoir surmonté une blessure à l’aine, le natif de Guédiawaye (22 ans) s’est installé progressivement dans la rotation des Lions sous Pape Thiaw et compte déjà 19 sélections et 4 buts.
Un match chargé d’histoire… et peut-être piégeux pour les Bleus
Impossible évidemment de ne pas penser au traumatisme de 2002 côté français. Cette victoire sénégalaise 1-0, avec le but de feu Papa Bouba Diop reste le plus grand exploit de l’histoire en Coupe du monde côté sénégalais.
En outre, lors du dernier Mondial, la Tunisie avait elle aussi réussi à battre les Bleus 1-0 en phase de groupes, même si les hommes de Didier Deschamps étaient déjà qualifiés.
Cette fois encore, la France arrive comme l’un des grands favoris du tournoi, avec un effectif XXL emmené notamment par le Ballon d’Or Ousmane Dembélé, dont le père est originaire du Sénégal.
Mais dans un groupe sénégalais convaincu de pouvoir rivaliser physiquement et techniquement, ce premier match ressemble déjà à un potentiel piège pour les Bleus.
