Surclassé avec les Espoirs portugais à 16 ans, Mezian Mesloub, également éligible avec la France et l’Algérie, semble avoir choisi le pays qu’il veut représenter.
Après avoir brûlé les étapes au RC Lens, Mezian Mesloub continue avec le Portugal. Déjà international lusitanien chez les U16 et les U17, le milieu offensif est devenu fin septembre le plus jeune titulaire de l’histoire des Espoirs portugais. Il avait marqué avec Lens quelques secondes après son entrée contre Nantes, avant de se montrer décisif en Ligue des champions face au Slavia Prague.
Le Portugal a pris de l’avance pour Mezian Mesloub
Éligible avec la France, l’Algérie et le Portugal, le fils de l’ancien Fennec Walid Mesloub semble privilégier la Seleção. « Il n’a pas hésité : il a choisi la sélection portugaise et suit ainsi les racines de la famille », a confié son grand-père maternel, Felizardo Soares, au média ZeroZero.
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Cette déclaration ne vient pas du joueur lui-même, mais elle va dans le sens de son parcours : international portugais dès les U16, Mesloub a ensuite été surclassé avec les Espoirs. Le Portugal lui avait déjà présenté un projet clair avant sa première convocation avec les U21.
La FAF aurait de son côté contacté Walid Mesloub, qui compte sept sélections avec les Verts, pour évoquer l’avenir international de son fils. Ce rapprochement n’est toutefois intervenu qu’en septembre, alors que Mezian évoluait déjà depuis plusieurs années dans les catégories de jeunes portugaises. La FPF lui a ainsi offert une reconnaissance précoce et une trajectoire claire vers l’une des meilleures sélections du monde.
Un choix difficile à reprocher
Le lien paternel avec l’Algérie ne pouvait pas suffire si le jeune Lensois se sent plus proche du pays de sa mère. Choisir le Portugal n’est ni un reniement ni un manque de respect envers ses origines paternelles : l’identité d’un binational ne se résume pas à son nom de famille ou au parcours de son père. Comme Michael Olise avec la France, Mesloub s’oriente vers la sélection qui correspond le mieux à son histoire personnelle et à son environnement sportif.
Sa titularisation avec les Espoirs portugais ne ferme pas la porte aux Verts sur le plan réglementaire. Mais si les propos de son grand-père traduisent fidèlement sa volonté, l’Algérie partait de trop loin. Dès le mois de mai, le Portugal apparaissait déjà comme l’option la plus avancée dans son parcours international.
La FAF pourra regretter de ne pas l’avoir approché plus tôt, même si rien ne garantit qu’une convocation précoce aurait changé sa décision.
Lors de ces 2 dernières années, l’Algérie a laissé filer beaucoup de talents !
Rayan Cherki (Man City)
Maghnes Akliouche (PSG)
Mezian Mesloub (RC Lens) https://t.co/PHBaNaYRTN— Squadra Khadra (@Squadra213) October 12, 2026
L’épisode montre surtout l’écart que l’Algérie doit encore combler pour ne plus compter uniquement sur l’attachement affectif. Face à la France ou au Portugal, elle doit proposer un projet crédible, suivre les talents beaucoup plus tôt et mieux valoriser sa propre formation. Le constat n’a d’ailleurs rien de nouveau et il est douloureux : au fil des années, les exemples de joueurs talentueux que les Verts n’ont pas réussi à séduire se sont accumulés, de Karim Benzema à Samir Nasri, en passant par Nabil Fekir, Rayan Cherki ou Maghnes Akliouche, sans prétendre dresser une liste exhaustive. Le cas Mesloub s’inscrit donc dans une histoire beaucoup plus ancienne que lui.
Perdre Mesloub peut nourrir des regrets. Mais attirer un joueur qui ne ressent pas de véritable attachement pour les Verts n’aurait pas non plus constitué une victoire pleine et entière pour l’Algérie. Certains adopteront une lecture purement pragmatique et considéreront que seul le niveau du joueur compte. Pour beaucoup d’Algériens attachés à ce que représente le maillot national, ce lien n’est pourtant pas un détail : porter les couleurs des Verts devrait aussi relever d’une envie profonde, et pas seulement d’un calcul de carrière.
