Naomi Osaka déclare qu´elle a toujours admiré Kei Nishikori, décrivant la star japonaise qui prend sa retraite comme étant plus un grand frère qu´un ami.
Bien que Nishikori, 36 ans, soit âgé de huit ans de plus qu´Osaka, il faisait déjà l´histoire du tennis japonais lorsque la quadruple championne de Grand Chelem a fait ses débuts sur le circuit professionnel.
« Je respecte trop Kei pour dire qu´il est mon ami. Je l´ai admiré pendant si longtemps, donc pour moi, il est presque plus comme un grand senpai ou un frère », a déclaré la star de la WTA âgée de 28 ans à Washington.
« Je respecte trop Kei pour dire qu´il est mon ami. Je l´ai admiré pendant si longtemps, donc pour moi, il est presque plus comme un grand senpai ou un frère. » — Naomi Osaka sur Kei Nishikori pic.twitter.com/njFFwgcS36
— Jessica Schiffer (@jessicaschiffer) 26 juillet 2026
Osaka reconnaît que Nishikori a été le visage du tennis japonais pendant si longtemps
Nishikori est devenu le premier joueur japonais à atteindre une finale de Grand Chelem en terminant deuxième à l´US Open 2014.
Quatre ans plus tard, Osaka a encore marqué l´histoire en devenant la première joueuse japonaise à remporter un titre de Grand Chelem après avoir battu de manière mémorable Serena Williams en finale de l´US Open 2018. Elle est également la première de son pays à atteindre le classement mondial numéro 1.
« Il a un peu, je ne veux pas dire, porté notre équipe sur ses épaules pendant si longtemps, mais il a représenté le Japon à un niveau élevé pendant une période incroyablement longue », a déclaré l´ancienne numéro un mondiale de la WTA.
« Ce que j´ai étudié chez lui, c´est le revers et le retour. Évidemment, je dois encore étudier davantage. Mais oui, ce sont les choses que j´admirais le plus. Et puis, bien sûr, il ne s´énervait jamais ou des choses comme ça. »
Osaka et Nishikori s´associent à l´US Open
Cette semaine, les organisateurs de l´US Open ont révélé la liste préliminaire des joueurs pour l´événement de doubles mixtes.
Osaka et Nishikori font partie des équipes qui se sont inscrites à l´événement, ce qui signifie que la star japonaise de la WTA aura l´occasion de jouer aux côtés de la légende japonaise pour la dernière fois.
