La sensation espagnole de 19 ans, Rafael Jodar, a battu Lorenzo Musetti 6-4, 6-3 lors du troisième tour du Masters de Montréal.
C´était la seconde victoire de Jodar sur Musetti en seulement sept jours, ayant déjà éliminé l´Italien en quarts de finale du tournoi de Washington.
Musetti a bien commencé le match, prenant un avantage de 2-0 dans le premier set. Cependant, l´Italien a rapidement eu des difficultés avec son service, devant sauver son premier jeu de service pendant pas moins de 11 minutes.
Alors que le score était de 4-4 dans le premier set, Jodar a réussi un break décisif, enchaînant 11 points consécutifs pour remporter le premier set 6-4. À partir de ce moment-là, le jeu de Musetti a connu un déclin, tandis que le jeune Espagnol a pris le contrôle de la rencontre.
Dans le second set, Musetti a tenté de changer le rythme et de pousser Jodar hors de sa zone de confort avec des balles courtes fréquentes. Cependant, le moment clé est survenu dès le début du set, lorsque, après un long échange de 26 coups, Jodar a remporté un point important suite à une erreur de Musetti au filet.
L´Espagnol a ensuite réussi un autre break pour prendre une avance de 5-3 et a conclu le match de manière confortable, réalisant une nouvelle grande victoire contre le numéro 13 mondial.
Lorenzo Musetti sur le jeu de Jodar
Le joueur expérimenté Lorenzo Musetti a commenté le jeu de Rafael Jodar, louant ses progrès, mais aussi son excellent niveau de tennis. Selon lui, Jodar semble prêt physiquement et mentalement, avec d´excellentes chances de succès dans les jours à venir.
Musetti pense que Jodar sera l´un des principaux favoris ici, ayant déjà analysé son jeu au préalable, conscient du danger que représente le jeune tennisman.
“J´ai probablement fait face à lui durant les deux meilleures semaines de sa carrière. Je ne sais pas comment les choses vont se passer cette semaine, mais il joue certainement un excellent tennis et est en grande forme depuis Washington.
Il a l´air physiquement et mentalement en forme, il a beaucoup de confiance et montre un niveau très élevé. Il est l´un des favoris ici. Je savais déjà avant le début du match que ce serait difficile. Félicitations à lui pour ces deux victoires, et nous verrons si je peux prendre ma revanche lors des prochains tournois,” a-t-il déclaré.
Quel avenir pour Jodar ?
Pour Rafael Jodar, le prochain défi est un match des huitièmes de finale du Masters de Montréal contre le joueur de tennis tchèque Jiri Lehecka.
Le jeune Espagnol est en forme incroyable, et avec sa victoire sur Musetti, il a assuré la poursuite de sa campagne historique au Canada.
Le vainqueur de ce match en quarts de finale affrontera le gagnant du duel entre Cameron Norrie et Arthur Fils. Étant donné que même sept des dix premières têtes de série ont déjà été éliminées, Jodar a une belle opportunité de réaliser un parcours historiquement profond lors d´un tournoi Masters 1000.
Grâce à sa finale à Washington la semaine dernière et à son excellent parcours à Montréal, le joueur de 19 ans a fait un grand bond dans le classement ATP et occupe actuellement une place record de 15e.
De plus, il se trouve actuellement à la 11e position dans la course en direct pour les Final Masters à Turin, ce qui signifie que chaque nouvelle victoire à Montréal augmente considérablement ses chances de faire ses débuts parmi les huit meilleurs joueurs de tennis au monde à la fin de la saison. De plus, il mène de manière convaincante la course Next Gen pour les jeunes joueurs.
L´ascension fulgurante du jeune Espagnol en 2026 a complètement changé ses attentes personnelles, tandis que les experts de tennis le voient déjà comme la prochaine grande superstar et une menace directe à la domination de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz.
Après avoir atteint les finales à Washington et s´être qualifié pour les huitièmes de finale à Montréal, les attentes sont extrêmement élevées des deux côtés, mais elles diffèrent dans leur approche. Alors que beaucoup parlent déjà de son énorme potentiel et de sa future lutte pour les plus grands titres, le teenager essaie de rester concentré sur les défis actuels.
Rafael souligne constamment qu´il essaie de rester les pieds sur terre. Après ses grandes victoires, il a précisé qu´il joue au tennis principalement « pour le plaisir » et que sa plus grande motivation est que son père le suit depuis la tribune, lui rappelant les jours où il a commencé à jouer à l´âge de quatre ans.
Après une nouvelle victoire sur Musetti à Montréal, Jodar a admis que le match avait été psychologiquement difficile, surtout après avoir mené 4-1 dans le premier set. Son attente actuelle vis-à-vis de lui-même est d´être capable de se réinitialiser mentalement rapidement et de maintenir un tennis agressif mais cohérent dans les moments clés.
Le jeune Espagnol est conscient que le tableau à Montréal s´est considérablement ouvert après l´élimination d´un grand nombre de têtes de série. Son objectif avant le match contre Jiri Lehecka est de lutter pour les quarts de finale sans trop de respect pour les joueurs favoris, ce qu´il a déjà prouvé par ses victoires sur Arthur Fils, Lorenzo Musetti et Kei Nishikori.
