La finale entre Aryna Sabalenka et Elena Rybakina a suscité de nombreuses réactions.
Comme prévu, l’affrontement entre deux des meilleures joueuses du tennis féminin a largement fait réagir sur les réseaux sociaux. Rybakina et Sabalenka occupent une place de premier plan dans ce sport et, lorsqu’elles se retrouvent en finale d’un tournoi aussi important, l’intérêt autour du match est décuplé.
De nombreux experts et analystes ont également commenté leur dernière confrontation, avec des avis divergents sur ce qui s’est passé sur le court.
Martina Navratilova a réagi au sacre d’Elena Rybakina à l’US Open, après la victoire de la Kazakhe contre Aryna Sabalenka dans une nouvelle grande finale entre les deux joueuses.
Rybakina s’est imposée 6-4, 5-7, 6-2 au stade Arthur Ashe, décrochant ainsi son premier trophée à New York et son troisième titre du Grand Chelem.
Âgée de 27 ans, la joueuse avait déjà assuré sa place de numéro 1 mondiale avant la finale, mais elle a conclu le tournoi de la meilleure des manières. Elle a empêché Sabalenka de remporter un troisième US Open consécutif et a battu la Biélorusse dans une deuxième finale du Grand Chelem cette saison.
Consultante pour Sky Sports, Navratilova a été particulièrement surprise par la manière dont Rybakina a longtemps repoussé Sabalenka.
« On ne voit pas ça d’habitude. Généralement, c’est Sabalenka qui impose sa loi.
Je pense que c’est pour cette raison que Sabalenka ne savait pas quoi faire. Elle a l’habitude de dicter le jeu, de mettre ses adversaires en défense, sur les talons, et de les pousser à précipiter leurs frappes.
Mais cette fois, c’est Rybakina qui lui a fait subir tout cela. Et je ne m’y attendais pas.
Ce n’est pas que Sabalenka a perdu le match, c’est que Rybakina l’a gagné. Elle a mérité cette victoire », a déclaré Navratilova.
Sabalenka est toutefois parvenue à inverser la dynamique dans le deuxième set. L’ancienne numéro 1 mondiale l’a remporté 7-5 et semblait prête à réussir un nouveau retour contre l’une de ses principales rivales.
Mais Rybakina a rapidement repris les commandes dans la manche décisive et creusé un écart que Sabalenka n’a pas été en mesure de combler.
Navratilova impressionnée par le jeu de Rybakina
Navratilova s’était déjà montrée élogieuse à l’égard du tennis de Rybakina.
Avant le Masters WTA 2025, la championne, qui compte 18 titres du Grand Chelem en simple, avait décrit la Kazakhe comme une joueuse dotée d’une « puissance si facile » et souligné que son service constituait une arme majeure.
Cette qualité était une nouvelle fois manifeste à New York. Rybakina est restée calme après la perte du deuxième set et a continué à chercher à prendre la balle tôt.
Navratilova a également estimé que Sabalenka aurait désormais un nouvel élément à prendre en compte avant leur prochaine confrontation.
« Sabalenka devra retourner à sa table à dessin. Que fera-t-elle la prochaine fois si Rybakina joue à ce niveau ? » a-t-elle déclaré.
Ancienne championne de Wimbledon, Marion Bartoli s’est elle aussi réjouie de la prestation de la nouvelle lauréate de l’US Open, d’autant que New York n’avait jamais été le tournoi du Grand Chelem le plus réussi de Rybakina.
« Pouvez-vous imaginer que son meilleur résultat précédent ici était un huitième de finale ?
La manière dont elle a réagi au début du troisième set ce soir a été, à mes yeux, absolument extraordinaire », a déclaré Bartoli.
Avant cette saison, Rybakina n’avait jamais atteint les quarts de finale à New York. Cette fois, elle a dû battre plusieurs adversaires redoutables pour aller chercher le trophée.
Elle a éliminé Naomi Osaka en deux sets au quatrième tour, avant de renverser Qinwen Zheng après avoir perdu la première manche en quarts de finale. En demi-finales, elle a de nouveau remonté un set de retard contre Coco Gauff.
Affronter une adversaire qui avait déjà réalisé un excellent parcours représentait forcément un défi de taille.
Rybakina ne s’est pas laissée déstabiliser mentalement et n’a finalement jamais permis à son adversaire de prendre le contrôle du rythme.
Rybakina ajoute un nouveau titre majeur à son palmarès
La saison 2026 de Rybakina en Grand Chelem compte désormais deux trophées.
Elle avait également battu Sabalenka en finale de l’Open d’Australie en janvier, en s’imposant 6-4, 4-6, 6-4 après avoir été menée 3-0 dans le set décisif.
Les deux joueuses se sont ensuite retrouvées en finale à Indian Wells, où Sabalenka a sauvé une balle de match avant de s’imposer au tie-break du troisième set. La Biélorusse a également battu Rybakina à Miami.
Malgré ces revers, la Kazakhe a remporté les deux confrontations les plus importantes entre elles cette année.
Après son sacre new-yorkais, Rybakina a reconnu qu’elle ne s’attendait pas à un tel résultat en arrivant au tournoi, en raison d’un problème physique survenu avant le premier tour.
« Il se passe quelque chose de magique. J’ai vraiment joué de malchance avec cette blessure. J’avançais jour après jour et mon équipe était plutôt positive », a-t-elle déclaré.
Rybakina a également expliqué que l’accession à la première place mondiale pendant le tournoi ne l’avait pas incitée à se relâcher.
« J’ai été soulagée d’atteindre la première place mondiale, mais je savais qu’il me restait deux matchs à disputer et que gagner le tournoi ici représenterait une étape majeure », a-t-elle ajouté.
La Kazakhe possède désormais des titres à Wimbledon, à l’Open d’Australie et à l’US Open. Roland-Garros est le seul tournoi du Grand Chelem manquant à son palmarès pour réaliser le Grand Chelem en carrière.
Rybakina s’est également rapprochée de Sabalenka dans leur rivalité au long cours. La Biélorusse compte toujours davantage de victoires au total, mais Rybakina l’a désormais battue en finale du Masters WTA 2025, en finale de l’Open d’Australie 2026 et en finale de l’US Open 2026.
Leurs affrontements sont devenus un rendez-vous régulier des plus grandes scènes du circuit féminin.
Les passionnés de tennis espèrent assister à de nombreux autres duels entre ces deux grandes joueuses à l’avenir.
La Kazakhe et la Biélorusse affichent toutes deux une immense soif de succès, et le démontrent depuis longtemps. Même si elles manquent parfois de régularité, beaucoup les considèrent encore comme des joueuses à part sur le circuit WTA.
