Gaël Monfils est au cœur de l’actualité du tennis depuis plusieurs jours.
Sa récente séparation avec Elina Svitolina a suscité de nombreuses réactions au sein de la communauté tennistique.
Le directeur du Masters de Paris, Cédric Pioline, est revenu sur la période difficile traversée par Gaël Monfils après sa séparation avec Elina Svitolina. Il a révélé que le vétéran français avait subi un véritable choc émotionnel.
Âgé de 40 ans, le Français a récemment mis un terme à sa carrière professionnelle plus tôt que prévu, alors qu’il envisageait initialement de disputer son dernier tournoi à Paris. Sa retraite est devenue officielle en octobre, peu avant l’annonce de sa séparation avec la star ukrainienne du tennis.
Gaël Monfils aura toutefois l’occasion de faire ses adieux au public français. Une cérémonie spéciale est prévue le 3 novembre au Masters de Paris, où l’ancien numéro 6 mondial a vécu certains des moments les plus marquants de sa carrière.
Invité de l’émission Retour Gagnant sur Eurosport, Cédric Pioline a évoqué les circonstances de la retraite du Français et expliqué comment les organisateurs du tournoi avaient tenté de le soutenir dans cette période personnelle particulièrement délicate.
Pioline évoque la période difficile de Monfils
Le directeur du Masters de Paris a reconnu qu’il existait des incertitudes concernant la participation de Gaël Monfils à la cérémonie d’hommage. Il a toutefois souligné que le Français avait toujours souhaité partager un dernier moment avec ses supporters.
« Sa séparation a été difficile sur le plan personnel. Il y avait quelques incertitudes, mais nous sommes là pour l’accompagner et le soutenir durant cette période compliquée de sa vie », a déclaré Cédric Pioline.
L’ancien numéro 5 mondial a également expliqué que la situation était particulièrement complexe, puisque Monfils devait gérer presque simultanément la fin de son mariage et celle de sa carrière professionnelle.
« Je lui ai dit que la décision lui appartenait, mais que c’était son moment. S’il ne le faisait pas maintenant, six mois plus tard à Roland-Garros, ce ne serait plus pareil », a ajouté le directeur du tournoi.
Cédric Pioline a révélé que le joueur de 40 ans avait traversé d’importantes difficultés émotionnelles, avant de décider finalement de célébrer sa carrière avec ses fans.
« Il a subi un choc émotionnel, mais une fois qu’il a pu prendre un peu de recul, si tant est que cela soit possible, il n’a jamais eu l’intention de renoncer à ce moment », a expliqué Pioline.
Le dirigeant français a également salué la contribution de Monfils au tennis. Il a rappelé que le vétéran avait consacré plus de la moitié de sa vie à la compétition professionnelle et atteint à deux reprises la finale du Masters de Paris.
Monfils avait terminé finaliste du tournoi en 2009 et en 2010, s’inclinant respectivement face à Novak Djokovic et Robin Söderling. Il avait également atteint les demi-finales de Roland-Garros en 2008 et remporté 13 titres en simple sur le circuit ATP.
Monfils se confie sur sa séparation
Le Français s’est récemment exprimé sur sa vie privée lors d’un live sur Twitch. Il a reconnu que sa séparation avec Svitolina avait affecté sa capacité à préparer les derniers tournois de sa carrière.
« La séparation avec Elina m’a profondément atteint. Nous sommes humains, nous avons nos propres problèmes et nous ne maîtrisons pas forcément ce que nous voulons », a admis Gaël Monfils.
L’ancien numéro 6 mondial a expliqué qu’il rencontrait des difficultés à s’alimenter et qu’il avait perdu une partie de sa motivation à l’entraînement. Il a également échangé avec des membres de sa famille et des proches avant de décider de mettre un terme à sa carrière plus tôt que prévu.
« Je ne vais pas faire semblant : je mange moins, je fais tout moins bien. Je parle avec ma famille et mes proches, et cela m’a poussé à me demander si j’aurais encore la force de m’entraîner et de me préparer », a-t-il expliqué.
Gaël Monfils et Elina Svitolina s’étaient mariés en juillet 2021 et avaient accueilli leur fille, Skai, en octobre 2022. Leur relation avait suscité un vif intérêt chez les fans de tennis, notamment parce qu’ils étaient tous deux des joueurs professionnels de premier plan.
Après l’annonce de leur séparation, le Français a publiquement défendu son ancienne compagne face aux commentaires négatifs publiés sur les réseaux sociaux. Il a insisté sur le fait qu’ils continuaient à se respecter et restaient déterminés à élever leur fille ensemble.
« Nous ne sommes plus en couple, mais nous sommes véritablement une famille. Elle n’est plus ma femme, mais la mère de ma fille. J’ai partagé huit années de ma vie avec Elina. Elle m’a énormément aidé à continuer à jouer au tennis », a déclaré Monfils.
Le joueur de 40 ans a également remercié la communauté française du tennis pour son soutien au cours des dernières semaines. Il a confirmé avoir échangé à plusieurs reprises avec Cédric Pioline au sujet de la cérémonie et s’est dit impatient de retrouver Paris.
L’hommage aura lieu après le premier match de la session nocturne de mardi. Même s’il ne disputera pas la compétition, la cérémonie permettra à ses supporters de célébrer sa carrière et de saluer l’un des joueurs de tennis les plus populaires de France.
