Karen Khachanov a reconnu avoir eu « toutes sortes de gros mots » en tête et avoir songé à « quitter le court » avant que son match du deuxième tour du Masters 1000 de Paris contre Denis Shapovalov ne s’achève dans des circonstances aussi spectaculaires que malheureuses.
Le Russe, sacré champion du Masters 1000 de Paris il y a huit ans, avait pourtant parfaitement lancé sa campagne 2026 à Bercy. Après avoir réussi deux breaks, il avait remporté le premier set 6-3.
Dans la deuxième manche, Khachanov a rapidement été mené avant de refaire son retard. Il a ensuite manqué une balle de break dans le huitième jeu, et le set s’est finalement joué au tie-break.
Le Russe menait 5-4 et n’était plus qu’à deux points de la victoire, mais il n’est pas parvenu à conclure. Shapovalov a remporté cette deuxième manche très disputée 7-6 (6).
Khachanov menait dans le troisième set lorsque Shapovalov a abandonné sur blessure
Après avoir laissé filer la victoire en deux sets, Khachanov a baissé de rythme. Shapovalov en a profité pour prendre les commandes et mener 3-1. Alors que le Canadien se précipitait vers une balle à 40/15, il a semblé se blesser à la cuisse droite.
Quelques instants plus tard, Shapovalov est parvenu à conserver son service pour porter son avance à 4-1. Après avoir reçu la visite du kinésithérapeute, le joueur de 27 ans a toutefois abandonné.
Khachanov : « Je voulais simplement tout envoyer balader et quitter le court »
Après la rencontre, Khachanov a expliqué avoir été très agacé contre lui-même après la perte du deuxième set. Le 25e joueur mondial a également reconnu avoir été « chanceux » de s’imposer, estimant que Shapovalov avait pris le « contrôle » du match avant sa blessure.
« Des émotions mitigées. Quand on traverse un match comme celui-là, on a toutes sortes de gros mots qui nous passent par la tête. Je me disais : “J’en ai vraiment assez de ces tie-breaks, de ces matches serrés où tout se joue à un fil.” Pour être tout à fait honnête, je voulais simplement tout envoyer balader et quitter le court », a admis Khachanov auprès de BB Tennis après la rencontre.
« Puis, à un moment, on réalise que l’on a quand même conservé son service dans le troisième set et que l’on joue bien. Il a pris l’initiative, mais il a finalement été blessé et vous gagnez.
« C’est une sensation très particulière, parce que je comprends qu’il avait pratiquement pris le contrôle du match, qu’il jouait peut-être même un peu mieux et qu’il était proche de la victoire. Et puis, au bout du compte, vous avez un peu de chance et vous pouvez continuer à jouer. C’est à peu près comme cela que les choses se sont passées. »
Au deuxième tour du Masters 1000 de Paris, Khachanov affrontera le vainqueur du match entre la tête de série n° 13, Alejandro Davidovich Fokina, et le qualifié Moise Kouame.
